חיים מוקדמים וחינוך
מריאן בכטל (Marian Bechtel) היא מדענית אמריקאית וילדת פלא לשעבר, הידועה בזכות גלאי המוקשים שלה. מריאן בכטל גדלה בבית שבו המדע נחשב ל"מגניב". היא נולדה בלנקסטר, פנסילבניה, ומריאן תמיד החשיבה את עצמה לבת מזל על כך שהוריה היו גיאולוגים נלהבים. הם עוררו בה עניין במתמטיקה בגיל צעיר מאוד, תוך שימוש באחד הדברים האהובים עליה ביותר בחיים: שוקולד צ'יפס. משם, אהבתה למתמטיקה ולמדע הלכה וגברה. בנוסף, מריאן פיתחה תשוקה למוזיקה בגיל מוקדם, והחלה לנגן בפסנתר בגיל שלוש. בכיתה ז', מריאן מצאה דרך לשלב את תחומי העניין שלה באמצעות פרויקט מדעי בעל השפעה עולמית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מחקר על גילוי מוקשים
היא הקדישה שלוש שנים למחקר שהיה גם הומניטרי וגם מדעי, והתאימה ציוד גילוי סייסמי-אקוסטי למציאת מוקשים טמונים (שימוש ברעידות קרקע ליצירת גלי קול הניתנים לזיהוי). מריאן הגיעה לרעיון לפרויקט זה כתוצאה מכמה קשרים מצטלבים בחייה. ראשית, למריאן יש בני דודים במוזמביק שצריכים להתמודד עם האיום היומיומי של מוקשים בעיר הולדתם. בנוסף, לפני מספר שנים הוריה של מריאן היו מעורבים בקבוצת מדענים בינלאומית שפיתחה מערכת בשם RASCAN, שהשתמשה בהולוגרפיה במיקרוגל כדי לזהות מוקשים טמונים. לאחר שפגשה את המדענים הללו ושמעה אותם מדברים על עבודתם, מריאן קיבלה השראה להיות מעורבת בפרויקט מחקר משלה.
פיתוח אב טיפוס והכרה
יום אחד בזמן שניגנה בפסנתר, מריאן הבחינה שתווים או אקורדים מסוימים בפסנתר גרמו למיתרים בבנג'ו סמוך להדהד. זה היה כמו התפוח שנפל על ראשו של ניוטון: היא שמעה זאת וחשבה שאקוסטיקה עשויה להיות דרך יעילה ופשוטה לגלות מוקשים! בסופו של דבר היא פיתחה אב טיפוס של מכשיר לפירוק מוקשים סייסמי-אקוסטי, שנבנה על שלד של גלאי מתכות שהוצל מפח אשפה. הפרויקטים של מריאן לקחו אותה לירידי מדע וכנסים רבים במהלך השנים, כולל תחרות הכישרונות המדעיים של אינטל לשנת 2012, שם בחרו בה שאר הפיינליסטים כזוכה בפרס גלן ת. סיבורג (Glenn T. Seaborg) לאותה שנה. מלבד מעורבותה במדע, מריאן פעילה במוזיקה בבית ספרה ובפסטיבלי מוזיקה. הכלים העיקריים שלה הם כינור, חצוצרה ופסנתר.
תחומי עניין אישיים ומטרות לעתיד
מריאן נהנית במיוחד לנגן מוזיקת פולק, אירית ומוזיקת כלי נשיפה עם משפחתה. היא גם נהנית מכל פעילות בחוץ, קריאה, טיולים, ויש לה אובססיה גדולה לבעלי חיים חמודים. מריאן מתכננת ללמוד במכללת ברין מאר (Bryn Mawr College) בפנסילבניה בסתיו הקרוב כדי ללמוד פיזיקה. חלומה הוא לבצע מחקר בפיזיקת חלקיקים במאיץ החלקיקים הגדול ב-CERN.