מרגרט ג'סי צ'אנג (Margaret Jessie Chung), הרופאה הראשונה הידועה ממוצא סיני שנולדה בארצות הברית, הקימה את אחת המרפאות הרפואיות המערביות הראשונות בצ'יינה טאון של סן פרנסיסקו בראשית שנות ה-20 של המאה ה-20. הקריירה שלה נעה בין עבודה כקרימינולוגית מטעם מדינת אילינוי לבין פעילות כמגייסת חשאית עבור ה"נמרים המעופפים" (Flying Tigers), זאת לאחר שהתנדבה כמנתחת בחזית במהלך הסכסוך בסין.
חינוך מוקדם וזהות
צ'אנג נולדה בשנת 1889 בסנטה ברברה להורים שהיגרו מסין, וגדלה תחת מגבלות "חוק הדרת הסינים" (Chinese Exclusion Act) משנת 1882. לאחר מות אביה בתאונת דרכים, היא תמכה בעשרת אחיה הצעירים מגיל עשר. לבסוף היא נרשמה לאוניברסיטת דרום קליפורניה (University of Southern California) בשנת 1907, ומימנה את השכלתה באמצעות תחרויות נאום ועבודות מזדמנות. בשנת 1911 החלה את לימודיה בבית הספר לרפואה ע"ש קק (Keck School of Medicine) של אוניברסיטת דרום קליפורניה, כשהיא מאמצת לרוב סגנון לבוש גברי ומשתמשת בשם מייק (Mike).
עיסוק רפואי ומכשולים מוסדיים
לאחר סיום לימודיה בשנת 1916, דחו ועדות מנהליות שוב ושוב את בקשותיה לעבודה מיסיונרית בשל מוצאה. היא החלה את הקריירה שלה כאחות כירורגית בבית החולים סנטה פה ריילרואד (Santa Fe Railroad Hospital) בלוס אנג'לס, לפני שעברה לאילינוי לצורך התמחות בבית החולים לנשים וילדים ע"ש מרי תומפסון (Mary Thompson Women’s and Children’s Hospital). בשנת 1917 שירתה במכון הפסיכופתי לנוער של מדינת אילינוי. מאוחר יותר חזרה ללוס אנג'לס כדי לעסוק בכירורגיה בבית החולים סנטה פה ריילרואד, שם נמנתה מרי פיקפורד (Mary Pickford) עם מטופליה.
המרפאה בסן פרנסיסקו וגיוס בזמן מלחמה
צ'אנג התיישבה בצ'יינה טאון של סן פרנסיסקו בשנת 1922 כדי לפתוח מרפאה פרטית. בשנת 1925 הפכה לראש מחלקה בבית החולים הסיני שנפתח זה עתה, ופיקחה על גינקולוגיה, מיילדות ורפואת ילדים. במהלך התקופה שקדמה למלחמת העולם השנייה, ניצלה את קשריה החברתיים והפוליטיים כדי לתמוך במאמץ המלחמתי. הדבר כלל גיוס חשאי עבור קבוצת המתנדבים האמריקאית הראשונה (1st American Volunteer Group) ולובינג עבור ארגון הנשים המגויסות לשירות חירום (Women Accepted for Volunteer Emergency Service). למרות מאמציה, נמנעה ממנה ההצטרפות לארגון בשל בדיקות ממשלתיות בנוגע לנטייתה המינית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →רשת "אמא צ'אנג"
לאורך שנות המלחמה, החזיקה צ'אנג ברשת חברתית ענפה של אנשי צבא, פוליטיקאים וסלבריטאים, בהם ג'ון ויין (John Wayne) ורונלד רייגן (Ronald Reagan). היא הציעה תמיכה למאות אנשי צבא, שסווגו כ"ממזרים בהירי שיער" (Fair-Haired Bastards) עבור טייסים, "דולפינים מוזהבים" (Golden Dolphins) עבור צוותי צוללות, ו"קיווים" (Kiwis) עבור אחרים. היא אירחה התכנסויות גדולות עבור אנשים אלו וחילקה מזכרות כגון פסלוני בודהה מירקן. בסוף המלחמה, משפחה חלופית זו מנתה יותר מ-1,500 איש.
עובדות מהירות
- לידה: 1889, סנטה ברברה - פטירה: 1959, סן פרנסיסקו - תואר ברפואה: 1916, אוניברסיטת דרום קליפורניה - מיקום המרפאה: צ'יינה טאון, סן פרנסיסקו - מטופלת כירורגית בולטת: מרי פיקפורד - תפקיד בזמן מלחמה: מגייסת עבור ה"נמרים המעופפים" - פעילות אזרחית: סייעה בהקמת ארגון הנשים המגויסות לשירות חירום
שאלות נפוצות של קוראים
### האם הותר למרגרט צ'אנג לשרת בצבא?
לא. על אף שהייתה גורם מרכזי בלובי להקמת ארגון הנשים המגויסות לשירות חירום, לא הותר לה להצטרף בשל חשדות ממשלתיים בנוגע לנטייתה המינית.
### מדוע כונתה "אמא צ'אנג"?
הכינוי נבע מהטיפול שהעניקה לטייסי צבא, שכלל האכלתם והצעת תמיכה. חלק מהעדויות מצביעות על כך שהשם עלה כאשר סיפקה ארוחות לטייסים שהגיעו למרפאתה רעבים.