מהאטיר מוחמד: הרופא שעיצב מחדש את מלזיה פעמיים
ב-9 במאי 2018, בגיל תשעים ושתיים, הוא ניצח בבחירות הכלליות במלזיה נגד המפלגה שהוביל באופן אישי במשך עשרים ושתיים שנה, והפך לראש הממשלה המכהן המבוגר ביותר בעולם. לצידו בקמפיין עמד אנואר איברהים, סגנו שאותו פיטר, העמיד לדין וכלא שני עשורים קודם לכן. אפילו בסטנדרטים של קריירה שנמשכה זמן רב יותר מרוב הדמוקרטיות בעולם, זה היה מחזה יוצא דופן.
הרופא מאלור סטאר
הוא נולד באלור סטאר, קדה, ב-10 ביולי 1925, למשפחה צנועה – אביו מוחמד איסקנדר היה מנהל בית ספר, אמו ואן טמפאוואן ואן הנאפי הייתה קשורה בקשר רחוק לבית המלוכה של קדה. הוא למד רפואה ב-King Edward VII College of Medicine בסינגפור, סיים את לימודיו ב-1953, ופתח את Maha Klinik, המרפאה הפרטית הראשונה שהוקמה על ידי מלאי במלזיה. חצי מאה לאחר מכן הוא עדיין ייקרא ד"ר מ', והרגל האבחון מעולם לא עזב אותו.
גלות ו-*הדילמה המלאית*
הוא נכנס לפרלמנט ב-1964 ואיבד את מושבו ב-1969. לאחר מהומות הגזע ב-13 במאי באותה שנה הוא תקף את התנהלותו של ראש הממשלה טונקו עבדול רחמן בנוגע לאינטרסים של המלאים וגורש מ-UMNO בשל כך. מחוץ למפלגה, הוא כתב את The Malay Dilemma ב-1970 – טיעון שהמלאים זקוקים לתמיכה מדינתית מכוילת, לא חונקת ולא נטושה. הממשלה אסרה את הספר. האיסור הוסר ב-1981, כאשר מחברו הפך לראש ממשלה.
הוא הצטרף מחדש ל-UMNO ב-7 במרץ 1972 ועלה במהירות: סנאטור עבור קדה ב-1973, שר החינוך מ-1974, סגן ראש הממשלה ב-1976, שר המסחר והתעשייה מ-1978. ב-16 ביולי 1981, בגיל חמישים ושש, הפך לראש ממשלה – האדם הפשוט הראשון שהחזיק בתפקיד.
בניית מדינה
הוא החל בקמפיין משק בית, Bersih, Cekap & Amanah – נקי, יעיל ומהימן – הצהרות הון של שרים, ושחרור של כ-250 עצורים שהוחזקו תחת חוק הביטחון הפנימי עד אוגוסט 1982. לאחר מכן הגיעה המכונות. מדיניות "הבט מזרחה", שהוכרזה בדצמבר 1981, כיוונה את מלזיה ליפן במקום לבריטניה; הוא יבקר ביפן יותר ממאה פעמים. הפרטה שטפה חברות תעופה, שירותים ציבוריים ותקשורת בקצב שהתקרב לחמישים בשנה עד אמצע שנות ה-90. HICOM הוקמה כדי לכפות קיום של תעשייה כבדה, ופרוטון, מיזם משותף עם מיצובישי, הפכה ליצרנית הרכב הגדולה בדרום-מזרח אסיה עד סוף שנות ה-80. הוא בנה את הכביש המהיר צפון-דרום, את מרכז העיר קואלה לומפור, את המסדרון המולטימדיה המבוסס על עמק הסיליקון, ועיר בירה מנהלית שלמה בפוטרג'איה. חזון 2020, שהושק ב-1991, הציב את מעמד המדינה המפותחת כיעד לשלושים שנה הדורש צמיחה שנתית של כ-7 אחוזים ופירוק הדרגתי של מחסומים אתניים. עד 1995 העוני ירד מתחת ל-9 אחוזים.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →1997
המשבר הפיננסי האסייתי היה המקום שבו בנה את המוניטין שלו כמשהו אחר מאשר בנאי. כשהרינגיט קרס וההון ברח, כל סמכות אורתודוקסית הצביעה על קרן המטבע הבינלאומית. מהאטיר הלך לכיוון השני: הוא הצמיד את הרינגיט ל-3.80 לדולר, אסר על מסחר חוץ במטבע והטיל בקרות הון. התייעצות סעיף IV של קרן המטבע הבינלאומית מ-1999 הודתה כי הבקרות וההצמדה, שנתקלו בתחילה בספקנות, הניבו תוצאות חיוביות יותר מהצפוי. מלזיה צמחה ב-5.4 אחוזים ב-1999 וב-8.5 אחוזים ב-2000, לפני שכנותיה.
הקצה הקשה
אותם עשורים הניבו רקורד שהמעריצים שלו מצטטים לעיתים רחוקות. ב-1983 הוא התעמת עם היאנג די-פרטואן אגונג בנוגע להסכמה מלכותית וסמכויות חירום, ולאחר חמישה חודשים של עצרות חילץ פשרה המאפשרת לפרלמנט לעקוף וטו מלכותי; בין 1992 ל-1994 הוא שלל מהסולטאנים חסינות משפטית. ב-1987, מבצע לאלאנג הכניס מספר גדול של פעילים למעצר תחת חוק הביטחון הפנימי. ב-1988, לאחר ששרד אתגר מנהיגות ב-UMNO מצד טנגקו רזאליי ב-761 קולות מול 718, הוא עמד בפני פסיקת בית משפט גבוה ש-UMNO הוא ארגון לא חוקי; הוא רשם את UMNO Baru במקום, השעה את הלורד נשיא סאלח עבאס על מחאה לאגונג, וגרם לבית משפט מורכב מחדש להעניק לו את שם המפלגה. בין 1983 ל-1992 יותר מ-120 אנשים הוצאו להורג בגין עבירות סמים.
ואז אנואר. פוטר ב-2 בספטמבר 1998 ללא סיבה מוצהרת, נעצר ב-18 לחודש תחת ה-ISA, הורשע בשחיתות באפריל 1999 ונידון לשש שנים, ואז לתשע נוספות בגין מעשי סדום – הרשעה שבוטלה לאחר שמהאטיר עזב את התפקיד. מזכירת המדינה האמריקאית מדלן אולברייט מתחה ביקורת פומבית על המשפטים. אשתו של אנואר, ואן עזיזה, הקימה את מפלגת האופוזיציה שבסופו של דבר תדיח את הממשלה, ו-UMNO איבדה שמונה עשר מושבים ב-1999.
השיבה
הוא פרש ב-31 באוקטובר 2003 לאחר עשרים ושתיים שנה, אז המנהיג הנבחר המכהן הארוך ביותר בעולם, וקיבל את התואר Bapa Pemodenan Malaysia, אבי המודרניזציה של מלזיה. הוא הבטיח לא להפוך למדינאי זקן ומתערב והפך לכזה מיד, כשהוא נפרד תחילה מעבדאללה בדאווי ואז, באופן מכריע, מנאג'יב רזאק. הוא עזב את UMNO ב-2016 בגלל שערוריית השחיתות 1MDB, הצטרף למפלגת Bersatu החדשה, והוביל את קואליציית Pakatan Harapan לניצחון ב-2018. כהונתו השנייה כראש ממשלה הבטיחה את חנינתו ושחרורו של אנואר ופתחה מחדש את 1MDB, ונמשכה עשרים ושניים חודשים: הוא התפטר ב-24 בפברואר 2020 על רקע העריקות הידועות כ"מהלך שרתון" ופרש רשמית ב-1 במרץ. הוא איבד את מושבו בפרלמנט ב-2022 ונשאר פעיל פוליטית גם לאחר גיל מאה.
מדוע מהאטיר מכונה גאון
מכל הדמויות באוסף זה יש לו את הטענה הברורה ביותר, והיא ספציפית: כישרון להיות צודק בצורה לא אופנתית. ב-1998 רופא ללא הכשרה בכלכלה דחה את העצה פה אחד של הממסד הפיננסי הבינלאומי, הטיל בקרות הון שרבים ניבאו שיהיו הרסניות, ובהמשך הודה קרן המטבע הבינלאומית עצמה כי הוא עלה על הציפיות. זהו שיפוט שניתן להפרכה, שנעשה נגד הקונצנזוס, שהתברר כנכון. אותו אינסטינקט בנה את פרוטון נגד כל טיעון שמדינה בגודלה של מלזיה לא יכולה לקיים תעשיית רכב, ואת פוטרג'איה והמסדרון המולטימדיה נגד הדעה שהמדינה לא צריכה לבחור עתידים. לאחר מכן הוא הדגים זאת בפוליטיקה פעם אחרונה על ידי הרכבת קואליציה עם האסיר לשעבר שלו כדי להרוס את המכונה שבילה שני עשורים בבנייתה.
טיעון הנגד הכנה הוא שחלק גדול מזה נרכש בשיטות שאף דמוקרטיה מתפקדת לא הייתה מאפשרת. מבצע לאלאנג, השעיית הלורד נשיא ב-1988, מעצרי ה-ISA, ומעל הכל העמדת אנואר לדין – המשפטים שמשקיפים בינלאומיים שפטו כלא הוגנים ושהרשעתם המרכזית בוטלה ברגע שלא החזיק עוד בכוח. מבקרים האשימו אותו זמן רב בסמכותנות ובגרימת נזק מתמשך לעצמאות השיפוטית; תומכים עונים שהוא החזיק מדינה רב-אתנית שברירית יחד. שני הדברים נמצאים ברקורד. כהונתו השנייה כראש ממשלה קרסה על אותו קו שבר כמו הראשונה, ירושה לא גמורה, מה שמרמז שהפגם היה מבני ולא נסיבתי.
המילה המדויקת אינה בעל חזון אלא טקטיקן. הוא היה אדם אינטליגנטי בצורה מרשימה שהמתנה המבדילה שלו הייתה זיהוי ההנחה שכולם עשו ועשיית ההפך – מיושם באותה חוסר רחמים על כלכלה, על בריטניה, על הסולטאנים ועל בעלי בריתו שלו.
מורשת
מלזיה נכנסה לכהונתו הראשונה ככלכלת סחורות ועזבה אותה כאומה ה-17 בגודלה בעולם בסחר, עם עוני נמוך בהרבה ממה שמצא ותשתית פיזית שעדיין מגדירה את המדינה. היא גם עזבה עם רשות מבצעת חזקה יותר מבתי המשפט שלה. Time רשם אותו בין מאה האנשים המשפיעים ביותר בחיים ב-2019, כשהיה בן תשעים וארבע – הערכה שאף אחד במגזין לא היה חושב לעשות על ראש ממשלה בדימוס של כל מדינה אחרת, ובמקרה שלו הייתה פשוט מדויקת.