לואי שברולה (Louis Chevrolet), שנולד בשנת 1878 במרכז השענות השווייצרי לה-שו-דה-פון (La Chaux-de-Fonds), עבר מעיסוק כמכונאי מרוצי אופניים בצרפת לדמות חלוצית בתעשיית הרכב האמריקאית המתהווה. הקריירה שלו חצתה יבשות ותחומים, ועברה ממסלולי מרוצים מהירים ועד לתכנון מנועים בייצור המוני, שלימים הגדירו את הנוף של מגזר ייצור הרכב המתפתח בדטרויט.
תשתית מכנית מוקדמת
לפני עלייתו בעולם הרכב, פיתח שברולה את כישוריו הטכניים בבון (Beaune) שבצרפת, שם עבד בבית המלאכה למכניקה רובלין (Roblin) לאורך שנות ה-90 של המאה ה-19. כושר ההמצאה המוקדם שלו בא לידי ביטוי בהמצאת משאבת יין שהונעה על ידי מנוע תלת-אופן חד-בוכנתי שהוסב למטרה זו. לאחר שעבר בפריז, הוא היגר למונטריאול בשנת 1900 לפני שהשתקע בניו יורק, שם מצא עבודה בחברת דה דיון-בוטון (de Dion-Bouton).
הצלחה במרוצים ובהנדסה
המוניטין של שברולה כנהג מיומן צמח במהירות לאחר שניצח במירוץ האליפות הלאומי הראשון שלו בפיאט (Fiat) במסלול מוריס פארק בשנת 1905. שיתוף הפעולה שלו עם ויליאם סי. דוראנט (William C. Durant) בזמן שנהג עבור קבוצת המרוצים של ביואיק (Buick) התגלה כקריטי, והוביל למעורבותו בתכנון ה-Buick 60 Special בשנת 1910, הידועה גם בשם ביואיק באג (Buick Bug). הוא המשיך לבנות ולשכלל מנועים בבית המלאכה שלו בדטרויט, תוך שילוב ביצועי מרוצים עם תכנון רכב פרקטי.
הקמת המיזם
ב-3 בנובמבר 1911, חבר לואי שברולה לאחיו ארתור, לויליאם סי. דוראנט, ולמשקיעים ויליאם ליטל וד"ר אדווין ר. קמפבל כדי להקים את חברת המכוניות שברולה בדטרויט. חיכוכים על רקע פילוסופיות עיצוב הובילו בסופו של דבר את לואי למכור את חלקו לדוראנט בשנת 1915. בשנת 1917 נבלע המיזם לתוך ג'נרל מוטורס (General Motors), מה שסיים את שליטתו הישירה של שברולה בחברה שנשאה את שמו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מיזמים לאחר ההקמה וחייו המאוחרים
לאחר עזיבתו את החברה, נותר שברולה פעיל בעולם המרוצים באמצעות חברת המנועים פרונטנאק (Frontenac Motor Corporation), אותה הקים עם אחיו כדי ליצור חלקים עבור פורד מודל T. הוא גם כיהן כמנהל בתאגיד אמריקן מוטורס (American Motors Corporation). בשנותיו המאוחרות, הוא ניסה להיכנס לתעשיית התעופה עם חברת שברולאייר (Chevrolair), אם כי הפרויקט קרס עקב השפל הגדול. הוא חזר לעבוד כמכונאי בדטרויט עד מותו בשנת 1941.
עובדות מהירות
- נולד: 1878, לה-שו-דה-פון, שווייץ - נפטר: 1941, דטרויט, מישיגן - שותף להקמת חברת המכוניות שברולה: 1911 - אזרח אמריקאי בהתאזרחות: 1915 - כבוד בולט: היכל התהילה של הספורט המוטורי באמריקה - דת: קתוליות - שפות: צרפתית
שאלות נפוצות של קוראים
### האם לואי שברולה נשאר בחברת המכוניות שברולה כל חייו?
לא, הוא מכר את מניותיו לשותף המייסד ויליאם סי. דוראנט בשנת 1915 לאחר שחווה חילוקי דעות בנוגע לעיצוב כלי הרכב.
### מה הייתה חברת המנועים פרונטנאק?
החברה, שהוקמה בשנת 1916 על ידי לואי, גאסטון וארתור שברולה, ייצרה חלקי מרוצים מיוחדים, בעיקר עבור הפורד מודל T.