ייבוא זן טבק מתוק יותר מטרינידד אפשר לג'ון רולף (John Rolfe) להקים את יבול המזומן הרווחי הראשון במושבת וירג'יניה. באמצעות גידול מוצלח של צמח ספציפי זה, הוא שינה באופן יסודי את המסלול הכלכלי של ההתיישבויות האנגליות המוקדמות בצפון אמריקה וקרא תיגר על המונופול הספרדי הקיים בסחר הטבק האירופי הרווחי.
משלחות מוקדמות והספינה "סי וונצ'ר"
רולף נולד בשנת 1585 בהיצ'אם (Heacham), אנגליה, וחיפש הזדמנויות בתוך חברת וירג'יניה (Virginia Company) של לונדון שהלכה והתפתחה. במאי 1609 הוא יצא לדרך עם צי האספקה השלישי שיועד לג'יימסטאון. המשלחת נתקלה באסון כאשר ספינת הדגל, "סי וונצ'ר" (Sea Venture), נקלעה להוריקן עז בצפון האוקיינוס האטלנטי. סר ג'ורג' סומרס (Sir George Somers) ניווט את הספינה אל שוניות ברמודה כדי למנוע אובדן מוחלט. כל 150 הנוסעים שרדו, כולל רולף ואשתו, שרה. במהלך עשרת החודשים ששהו בברמודה, נולדה בתם ונקברה שם לאחר מכן. במאי 1610 השלימו הניצולים את המסע לג'יימסטאון על שתי ספינות שנבנו מחדש, והגיעו למושבה במהלך התקופה הידועה כ"זמן הרעב".
גידול זן ה"אורינוקו"
עם הגעתו לווירג'יניה, רולף הפנה את התמקדותו לטבק. הטבק המקומי של ילידי המקום לא התאים לשוק האנגלי, מה שדחף את רולף להשתמש בזרעים ספרדיים שהשיג. בשנת 1611 הוא היה לאדם הראשון שגידל באופן מסחרי את הצמח ניקוטיאנה טבאקום (Nicotiana tabacum) בצפון אמריקה. הוא מיתג את היבול הזה בשם "אורינוקו" (Orinoco), ככל הנראה בהתייחס למסעות הגילוי המוקדמים של סר וולטר ראלי (Sir Walter Raleigh). עד שנת 1612 הוא הקים את חוות ורינה (Varina Farms) לאורך נהר ג'יימס. היבול המסחרי הראשון של ארבע חביות יוצא לאנגליה במרץ 1614, מה שהוכיח את כדאיות המושבה והניח את היסודות לתעשייה נרחבת לאורך נהר ג'יימס.
נישואים ושנים מאוחרות יותר
רולף נישא לפוקהונטס (Pocahontas), בתו של המנהיג פוהאטן (Powhatan), ב-5 באפריל 1614. לאחר התנצרותה, עת הוטבלה בשם רבקה על ידי אלכסנדר ויטאקר (Alexander Whitaker), טקס הנישואין נערך על ידי ריצ'רד באק (Richard Buck). בנם, תומאס רולף (Thomas Rolfe), נולד בינואר 1615. בשנת 1616 נסעו בני הזוג לאנגליה לבקשת חברת וירג'יניה כדי למשוך השקעות למושבה. לאחר מותה של פוקהונטס, חזר רולף לווירג'יניה כדי לנהל את עסקי הטבק שלו עד למותו שלו בחוות ורינה בשנת 1622.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1585, היצ'אם - נפטר: 1622, חוות ורינה - אזרחות: ממלכת אנגליה - עיסוק: מגלה ארצות, מגדל טבק, סוחר - בת זוג: פוקהונטס - ילד: תומאס רולף - יבול עיקרי: טבק אורינוקו - דת: רומית-קתולית
שאלות שקוראים שואלים
### האם ג'ון רולף גידל טבק וירג'יני מקומי?
לא, הוא מצא שהזן המקומי, ניקוטיאנה רוסטיקה (Nicotiana rustica), אינו מושך את השוק האנגלי, ובמקום זאת הציג זן מתוק יותר מטרינידד.
### מה קרה לספינה "סי וונצ'ר"?
הספינה נהדפה אל שוניות ברמודה במהלך הוריקן בשנת 1609 כדי למנוע ממנה לטבוע, מה שאילץ את הנוסעים להישאר שם במשך עשרה חודשים.