נולד בשם הנס חיים מאיר (Hans Chaim Maier) בשנת 1912 בווינה; האיש שיאמץ לעצמו את השם ז'אן אמרי שרד את האכזריות השיטתית של מחנות הריכוז הנאציים והפך לקול משמעותי בפרשנות האירופית שלאחר המלחמה. מורשתו הכתובה מתמקדת בצלקות הנפשיות הבלתי ניתנות למחיקה שהותירו העינויים ובאופי השברירי של הזהות היהודית בצל השואה.
גיבוש אינטלקטואלי מוקדם
אמרי גדל בסביבה קתולית ברובה לאחר מות אביו במלחמת העולם הראשונה, ולמד ספרות ופילוסופיה באוניברסיטת וינה כאוזן קשבת. על אף שאילוצים כלכליים מנעו ממנו להשלים תואר רשמי, עולמו האינטלקטואלי עוצב על ידי החוג הווינאי (Vienna Circle) וקשריו עם בני דורו כמו רוברט מוזיל (Robert Musil) ואליאס קנטי (Elias Canetti). הוא צבר ניסיון מעשי בעבודה בחנות ספרים ובעריכה משותפת של כתב העת הספרותי Die Brücke, עד שחוקי נירנברג ב-1935 אילצו אותו להתמודד עם זהותו היהודית באקלים פוליטי שהפך לקטלני יותר ויותר.
התנגדות וכליאה
לאחר האנשלוס (סיפוח אוסטריה) ב-1938, הוא נמלט לבלגיה והצטרף בסופו של דבר לתנועת ההתנגדות האנטי-נאצית. לאחר שנתפס על ידי הגסטפו ב-1943, הוא עונה קשות במצודת ברנדונק (Fort Breendonk), כולל פריקת כתף כתוצאה מתלייה. גירושו לאחר מכן לאושוויץ III-מונוביץ הפקיד אותו לעבודות כפייה במסגרת פרויקט של תאגיד אי גה פארבן (I.G. Farben). במהלך מאסרו, שכלל גם שהות במחנות מיטלבאו-דורה (Mittelbau-Dora) וברגן-בלזן, הוא פגש את הסופר פרימו לוי (Primo Levi). הוא שוחרר על ידי כוחות בריטיים ב-1945.
קריירה ספרותית לאחר המלחמה
בשנת 1955 אימץ את שם העט ז'אן אמרי כדי לסמל את התנתקותו מהתרבות הגרמנית, והשתקע בבריסל, שם עבד כעיתונאי תרבות עבור כלי תקשורת שוויצריים. יצירותיו המרכזיות, ובהן "מעבר לאשמה ולכפרה" (At the Mind's Limits), "על ההזדקנות" (On Aging) ו-"על ההתאבדות" (On Suicide), חקרו את הממדים הפילוסופיים של חוויותיו. במשך עשורים הוא שמר על מרחק ממולדתו אוסטריה וסירב לפרסם שם את כתביו, זאת על אף שמאוחר יותר קיבל אותות כבוד מקומיים כגון פרס העיר וינה לעיתונאות (Preis der Stadt Wien für Publizistik) לשנת 1977.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1912, וינה - נפטר: 1978, זלצבורג - שם מקורי: הנס חיים מאיר - יצירה בולטת: מעבר לאשמה ולכפרה (1966) - פעילות התנגדות: נתפס בבלגיה, 1943 - פרסים: פרס הספרות של האקדמיה הבווארית לאמנויות יפות (1972) - מקום מנוחה אחרון: בית הקברות המרכזי בווינה
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע שינה את שמו לז'אן אמרי?
שם העט, גרסה אנגרמית מושפעת צרפתית לשמו המקורי, סימל את דחייתו את התרבות הגרמנית ואת הזדהותו עם החיים האינטלקטואליים הצרפתיים.
### מה הייתה משמעות המספר על זרועו?
אמרי כתב שמספר האסיר שלו מאושוויץ הגדיר את קיומו בצורה ברורה יותר מכל טקסט דתי או היסטורי, ושימש עדות קבועה למציאות ששרד.