הקריירה המחקרית של איאן סטיבנסון התמקדה בחקר הלא-קונבנציונלי של גלגול נשמות, ובסופו של דבר אסף שלושת אלפים דוחות מקרים שכללו ילדים שתיארו זיכרונות מחיים קודמים. כפסיכיאטר ואקדמאי יליד קנדה, הוא בילה חמישה עשורים באוניברסיטת וירג'יניה, שם איזן בין פסיכיאטריה מוסדית לבין חקירותיו בתופעות שאתגרו מודלים פסיכולוגיים מסורתיים.
יסודות אקדמיים ורפואיים
סטיבנסון נולד במונטריאול בשנת 1918, והמשיך את לימודיו מעבר לגבולות, כשלמד באוניברסיטת סנט אנדרוז לפני שהשלים את הכשרתו בפקולטה לרפואה ומדעי הבריאות של אוניברסיטת מקגיל, שם קיבל תואר ראשון ב-1942 ותואר דוקטור לרפואה ב-1943. הקריירה הרפואית המוקדמת שלו כללה התמחויות בבית החולים רויאל ויקטוריה במונטריאול ובבית החולים סנט ג'וזף בפיניקס. הוא גם החזיק במלגות בביוכימיה וברפואה פנימית באוניברסיטת טוליין ובמכללה הרפואית של אוניברסיטת קורנל. המעבר שלו לפסיכיאטריה התרחש לצד עבודה ברפואה פסיכוסומטית, שם חקר כיצד לחץ סביבתי השפיע על התפתחותן של מחלות ספציפיות.
כהונה מקצועית באוניברסיטת וירג'יניה
סטיבנסון הצטרף לאוניברסיטת וירג'יניה בשנת 1957, וכיהן כראש המחלקה לפסיכיאטריה עד 1967. לאחר תפקיד זה, החזיק בתפקיד פרופסור לפסיכיאטריה על שם קרלסון משנת 1967 ועד 2001, ומאוחר יותר הפך לפרופסור מחקר עד מותו בשנת 2007. במהלך כהונתו, הקים את החטיבה ללימודי תפיסה (Division of Perceptual Studies). תרומותיו האקדמיות כללו גם סיוע בהקמת האגודה לחקירה מדעית (Society for Scientific Exploration) בשנת 1982, ארגון המתמקד בבחינת תופעות חריגות שונות.
חקר גלגול הנשמות
במשך ארבעים שנה, כתב סטיבנסון ארבעה עשר ספרים וכשלוש מאות מאמרים שחקרו עדויות לגלגול נשמות. עבודות בולטות כללו את "עשרים מקרים המרמזים על גלגול נשמות" (Twenty Cases Suggestive of Reincarnation), שפורסם בשנת 1966, ומחקריו משנת 1997 שכותרתם "גלגול נשמות וביולוגיה" (Reincarnation and Biology) ו-"היכן גלגול נשמות וביולוגיה מצטלבים" (Where Reincarnation and Biology Intersect). הוא הציע שגלגול נשמות עשוי לשמש כגורם שלישי – לצד גנטיקה וסביבה – בהבנת פוביות, פיליות ומחלות ספציפיות. בעוד שהוא טען שהנתונים שלו הם מרמזים ולא סופיים, הוא טען שהממצאים ראויים להתייחסות מדעית רצינית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →ביקורת ומורשת
התגובה האקדמית לעבודתו של סטיבנסון נותרה חלוקה לאורך כל הקריירה שלו. בעוד שחלק מעמיתיו ראו בחקירותיו עבודה כנה, מבקרים הצביעו לעיתים קרובות על חששות מתודולוגיים, כולל הסתמכות על דיווחים אנקדוטליים והפוטנציאל להטיית אישור. למרות התנגדויות אלו, הוא שמר על תפוקה פורייה, ולאחר פרישתו, מסלול המחקר שלו נמשך על ידי עמיתים, בהם ג'ים ב. טאקר (Jim B. Tucker), אנטוניה מילס (Antonia Mills), סאטוואנט פאסריצ'ה (Satwant Pasricha) וארלנדור האראלדסון (Erlendur Haraldsson).
עובדות מהירות
- נולד: 1918, מונטריאול, קנדה - נפטר: 2007, שרלוטסוויל - מעסיק עיקרי: אוניברסיטת וירג'יניה - השכלה רפואית: הפקולטה לרפואה ומדעי הבריאות של אוניברסיטת מקגיל - פרסום מפתח: עשרים מקרים המרמזים על גלגול נשמות (1966) - תחום מקצועי: פאראפסיכולוגיה - אזרחות: קנדה
שאלות נפוצות של קוראים
### מה חקר סטיבנסון בשנותיו המאוחרות?
הוא התמקד בחקירת דיווחים של ילדים הטוענים כי הם זוכרים חיים קודמים ובהשפעה הפוטנציאלית של חוויות אלו על הביולוגיה וההתנהגות הנוכחית.
### האם סטיבנסון טען שהוכיח גלגול נשמות?
לא, הוא תיאר את מחקרו כמרמז על התופעה, וקבע במפורש שהנתונים שלו אינם מהווים הוכחה ואינם מחייבים אמונה.