חנות הסדקית שירש גאורג ורטהיים ב-1876 התפתחה לחברה הקמעונאית הגדולה ביותר בגרמניה עד שנת 1913. באמצעות חידושים כגון תמחור קבוע, עסקאות במזומן ותצוגות מוצרים, הוא שינה את האופן שבו תושבי העיר ניגשו למוצרי צריכה, ובכך ביסס למעשה את בית הכלבו כמאפיין מרכזי של הנוף העירוני התעשייתי בברלין.
יסודות וחדשנות קמעונאית
ורטהיים, שנולד בשטרלזונד ב-1857 להורים אברהם ואידה, החל את חייו המקצועיים כשוליה אצל וולף ואפולנט. בשנת 1876, הוא ואחיו הוגו נטלו לידיהם את השליטה בסדקית המשפחתית. הם הטמיעו סטנדרטים קמעונאיים רדיקליים, כולל תמחור ללא משא ומתן, מכירות במזומן בלבד ומדיניות החזרות ליברלית. לאחר פתיחת סניף שני ברוסטוק, הם הקימו את הסניף הברלינאי הראשון שלהם ברחוב רוזנטלר (Rosenthaler Straße) ב-1885.
התרחבות אדריכלית
ככל שצפיפות האוכלוסייה העירונית גדלה, ורטהיים זיהה את המגבלות של הסבת חללי מגורים ישנים לסביבות קמעונאיות. הוא חבר לאדריכל אלפרד מסל (Alfred Messel) כדי לתכנן מבנים המיועדים במיוחד למסחר המוני. שיתוף הפעולה ביניהם הניב בית כלבו שנבנה למטרה זו ברחוב אורניינשטראסה (Oranienstraße) ב-1894 ואתר דגל בכיכר לייפציגר (Leipziger Platz) ב-1896. מתקנים אלו היו דומים בהיקפם וביוקרתם ל'הרודס' (Harrods) בלונדון ו'גלרי לאפייט' (Galeries Lafayette) בפריז. עד 1913, החברה הפעילה מספר אתרים, כולל מיקומים ברחוב קניגשטראסה (Königsstraße) ובכיכר מוריץ (Moritzplatz), שהאחרון שבהם השתלב ישירות בתשתית ה-U-Bahn של העיר.
עידן הנאציזם ורדיפות
למרות שהמיר את דתו לנצרות ב-1906, ורטהיים סווג כיהודי תחת חוקי נירנברג של 1935. בעקבות עליית המשטר הנאצי ב-1933, המשפחה עמדה בפני לחץ מערכתי להעביר את נכסיה לבעלים לא-יהודים. הם ניסו לשמור על השפעה על ידי מינוי אשתו של גאורג, אורסולה, לבעלת המניות העיקרית, אך החברה הוחרמה בסופו של דבר ומותגה מחדש כ'אלגמיינה וארנהנדלס-גזלשאפט' (AWAG). ורטהיים התפטר מהעסק ב-1 בינואר 1937 ונפטר בברלין שנתיים לאחר מכן.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת שלאחר המלחמה והשבה
רשת הקמעונאות ורטהיים עברה שינויים משמעותיים לאחר מלחמת העולם השנייה. גרמניה המזרחית (DDR) הלאימה את החברה ב-1949, וב-1951 רכש קונצרן הרטי (Hertie-Konzern) רוב מניות, ובסופו של דבר השיג בעלות מלאה עד 1984. בשנת 1994, חנות הקורפירסטנדאם (Kurfuerstendamm) שנותרה נבלעה על ידי חברת קארשטאדט (Karstadt). עשורים לאחר מות המייסד, צאצאיו הגישו תביעות השבה, שהובילו להסדר ב-2007 שבו הסכימה קארשטאדט-קולה (KarstadtQuelle) לשלם 117.5 מיליון דולר כפיצוי על נכסים שנגזלו במהלך השואה.
עובדות מהירות
- נולד: 1857, שטרלזונד - נפטר: 31 בדצמבר 1939, ברלין - אתר קבורה: דרייפאלטיגקייטס-קירכהוף II - עיסוקים: סוחר, יזם - שותף עסקי עיקרי: הוגו ורטהיים - שותף אדריכלי: אלפרד מסל - אזרחות: הרייך הגרמני - הסדר השבה ב-2007: 117.5 מיליון דולר
שאלות נפוצות
### האם גאורג ורטהיים נשאר יהודי עד מותו?
הוא המיר את דתו לנצרות ב-1906, אם כי עדיין סווג כיהודי על ידי המשטר הנאצי תחת חוקי נירנברג של 1935.
### מה קרה לרשת בתי הכלבו ורטהיים?
הרשת עברה העברה כפויה תחת הנאצים, נרכשה מאוחר יותר על ידי קונצרן הרטי, ובסופו של דבר נבלעה בחברת קארשטאדט ב-1994.