פרנק למפארד: הקשר שהבקיע יותר מהחלוצים
צ'לסי פועלת מאז 1905 והעסיקה כמה מהחלוצים היקרים ביותר בהיסטוריה של הענף. מלך השערים שלה בכל הזמנים הוא קשר מרכזי. פרנק למפארד הבקיע 211 שערים עבור המועדון, והמספר הזה אינו סקרנות של אריכות ימים - הוא תוצר של פעולה ספציפית, ניתנת לשחזור, כמעט תעשייתית שבוצעה כמה מאות פעמים: הגעה לרחבת העונשין חצי שנייה אחרי שכולם הפסיקו לחשב אותו.
רומפורד, ומשפחת כדורגל
פרנק ג'יימס למפארד נולד ב-20 ביוני 1978 ברומפורד, מזרח לונדון, לתוך הדבר הקרוב ביותר שיש לכדורגל האנגלי לשושלת. אביו, פרנק למפארד האב, שיחק עבור אנגליה. דודו הוא הארי רדנאפ; בן דודו הוא ג'יימי רדנאפ. הוא צמח דרך מערכת הנוער של וסטהאם יונייטד בתקופה שבה אביו ורדנאפ היו שניהם בתוך מבנה הניהול של המועדון - נסיבות שהקנו לו, בשנותיו הראשונות, את ההאשמה של העדפה ולא את הקרדיט על עבודתו. זו דרך קשה להתחיל, וזה הפך אותו, לפי כל עדות מאותה תקופה, למתאמן בלתי נלאה.
עזיבת אפטון פארק
הוא עזב ב-2001, לאחר שלוש עשרה שנים במועדון ילדותו, בעקבות עזיבת אביו ומעברו של ריו פרדיננד ללידס. צ'לסי שילמה עבורו כ-11 מיליון ליש"ט, סכום משמעותי באותה עת, ובמשך שתי עונות הסכום רבץ עליו. הוא נאבק בצל של ג'אנפרנקו זולה, והקונצנזוס הלונדוני היה שצ'לסי קנתה שחקן יקר, ישר ומוגבל.
הקונצנזוס הזה היה שגוי, והאופן שבו הוא הופרך הוא הדבר המעניין ביותר לגביו. למפארד לא עבר טרנספורמציה של כישרון. הוא פשוט הפך, בהדרגה ואז באופן גורף, לטוב יותר בעבודה ספציפית מכל אחד אחר בליגה.
שנות המכונה
המספרים קרובים לאבסורד עבור העמדה. הוא הבקיע 177 שערים בפרמייר ליג - רביעי ברשימת כל הזמנים, והקשר היחיד בחמישייה הראשונה. הוא הקשר היחיד שהבקיע יותר מ-150. הוא הגיע למספרים דו-ספרתיים בעשר עונות רצופות, רצף שאף שחקן אחר לא השתווה לו, ובין 2005-06 ל-2009-10 הוא עבר עשרים שערים בחמש עונות רצופות. הוא גם רשם יותר ממאה בישולים בפרמייר ליג, וזה הפרט שעונה להאשמה שהוא היה רק צייד שקרה שהתחיל עמוק. הוא שיחק 21 עונות בתחרות, עבור וסטהאם, צ'לסי ומנצ'סטר סיטי.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →התארים הגיעו בעקבות השערים: אחד עשר תארים מרכזיים בצ'לסי, הכוללים שלושה תארי פרמייר ליג, ארבעה גביעי FA, שני גביעי ליגה, ליגת האלופות ב-2012 והליגה האירופית ב-2013. הוא היה שחקן העונה בפרמייר ליג ב-2004/05 וכדורגלן השנה של התאחדות כותבי הכדורגל באותה שנה - פרס שהקדיש, בנאום הקבלה שלו, לאוהדת צ'לסי צעירה בשם לוסי ומשפחתה. ב-2005 הוא סיים במקום השני בפרס כדור הזהב.
אנגליה, ודור הזהב
עבור אנגליה הוא רשם 106 הופעות והבקיע 29 שערים, אחד מחמישה שחקנים ממה שמכונה "דור הזהב" שהגיעו למאה הופעות. זה היה דור שלא זכה בכלום, והקריירה הבינלאומית של למפארד נושאת את אותה עמימות כמו של ג'רארד ובקהאם: מרהיבה ברמה האישית, לא ממומשת ברמה הקולקטיבית, ונדונה ללא סוף. הוא פרש בפברואר 2017, בגיל שלושים ושמונה, ועבר לפרשנות בטלוויזיה ו, באופן פחות צפוי, לכתיבת ספרי ילדים. מוזיאון הכדורגל הלאומי הכניס אותו להיכל התהילה שלו ב-2017; הפרמייר ליג עשתה זאת מאוחר יותר.
החשבון הניהולי
ניהול היה המקום שבו המוניטין כמעט הלך לאיבוד. לאחר תקופה מוערכת בצ'מפיונשיפ בדרבי קאונטי הוא מונה בצ'לסי בקיץ 2019, מחליף את מאוריציו סארי. משחקו הראשון, ב-11 באוגוסט 2019, היה תבוסה 4-0 במנצ'סטר יונייטד. הוא ייצב את המצב, הביא למועדון סיום במקום הרביעי והעפלה לליגת האלופות, ופוטר ב-25 בינואר 2021.
אברטון הגיעה ב-31 בינואר 2022. הוא השאיר אותם בליגה, עם ניצחונות בולטים על מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי, ופוטר ב-23 בינואר 2023, מה שהותיר את מעמדו הניהולי בהתדרדרות אמיתית. חזרה זמנית לצ'לסי מאוחר יותר באותה שנה הסתיימה במאי מבלי לשפר את העניינים. בנקודה ההיא פסק הדין על למפארד המאמן היה שהוא שחקן גדול שמקבל עבודות בנימוס.
קובנטרי
בנובמבר 2024 הוא השתלט על קובנטרי סיטי, שבע-עשרה בצ'מפיונשיפ ושתי נקודות מעל הירידה, מחליף את מארק רובינס הוותיק והפופולרי. קובנטרי טיפסה לפלייאוף והפסידה בחצי הגמר של 2024-25 לסנדרלנד משער בדקה ה-122. בעונה שלאחר מכן הם התחילו בספרינט: ראש הצ'מפיונשיפ עד אוקטובר 2025, ללא הפסד בכל הליגות המקצועניות של אנגליה, עשרים ושבעה שערים בתשעה משחקים - לפחות שנים עשר יותר מכל קבוצה אחרת בליגה - עם חאג'י רייט וברנדון תומאס-אסנטה מבקיעים ו, באופן משמעותי יותר עבור קבוצה של למפארד, רק שבעה ספוגים ותשעה משחקים ללא ספיגה עבור קארל ראשוורת'. הם עלו לפרמייר ליג.
מדוע פרנק מכונה גאון
המתנה של למפארד הייתה פיזית וקוגניטיבית כאחד, והיא הייתה צרה. הוא לא היה מהיר, לא כדררן, לא מוסר ברמה של סקולס או צ'אבי. מה שהיה לו זה תזמון: היכולת לקרוא, כמה שניות מראש, היכן כדור נע וקו הגנה משתנה יצטלבו, ולהגיע לשם במהירות מלאה בזמן שהמגנים עדיין צופים בכדור. לעשות זאת פעם אחת זה אינסטינקט. לעשות זאת מספיק כדי להבקיע עשרים שערים בעונה במשך חמש שנים רצופות, מהקישור, זה כישרון מאומן - זיהוי דפוסים משוכלל על ידי חזרה אובססיבית עד שהוא פועל מהר יותר ממחשבה מודעת. הוסיפו את הדרישה הפיזית, שהיא אכזרית: הריצות האלה נעשות ממרחק של שישים יארד, עשרות פעמים במשחק, במשך תשעים דקות, ורובם לא מובילים לשום מקום.
זו מלאכה ואתלטיות, לא אינטלקט, ויש לתייג אותה ככזו. המילה "גאון" בכדורגל היא מטבע שפוחת על ידי שימוש יומיומי, והיא מוצמדת לעיתים קרובות יותר לשחקנים שמנצחים יריבים עם הכדור מאשר לאלו שמגיעים בלעדיו. עמיתיו של למפארד לעיתים רחוקות כינו אותו גאון; הם כינו אותו בלתי נלאה, מקצוען, המתאמן הקשה ביותר שראו. מצביעי כדור הזהב ב-2005 הציבו אותו שני בעולם, וזו הראיה החיצונית החזקה ביותר שיש.
מקרה הנגד הוגן. הוא שיחק עבור הסגל הממומן ביותר של תקופתו, לצד יוצרים עילית, בועט פנדלים, במערכת שנבנתה להאכיל אותו. הקריירה שלו באנגליה לא הניבה תואר. הניהול שלו, עד קובנטרי, היה רצף של פיטורים שהציעו שהאינטליגנציה שהפכה אותו לשחקן גדול לא עברה הלאה. אפילו ההצלחה האחרונה שלו היא עלייה אחת, לא עדיין גוף עבודה. מה שמעבר לוויכוח הוא המצוינות המתמשכת: עשר עונות דו-ספרתיות רצופות הן עובדה על עקביות שאף כמות של הקשר לא שוחקת.
מורשת
למפארד הגדיר מחדש מה ניתן לבקש מקשר מרכזי לייצר בכדורגל האנגלי; כל שחקן מודרני מקצה לקצה שנמדד על שערים ולא על תיקולים נמדד מול סטנדרט שהוא קבע. בצ'לסי הוא נותר המבקיע המוביל במאה ועשרים שנות ההיסטוריה של המועדון, ובקובנטרי הוא החל את המערכה השנייה הקשה יותר של הוכחה שהמוח הכדורגל עובד גם מהקווים.