פרסומו של הרומן "אבלינה" (Evelina) בשנת 1778, שיצא לאור בעילום שם כדי להימנע מהתנגדות אביה, הציב את פרנסס ברני (Frances Burney) במרכז החיים הספרותיים באנגליה. יצירה סאטירית זו בישרה על בואה של סופרת שעתידה לחבר ארבעה רומנים, שמונה מחזות ועשרים וחמישה כרכי יומנים, ובכך עיצבה את התפתחות רומן המנהגים עבור דורות של סופרים בעתיד.
התפתחות מוקדמת והופעת בכורה ספרותית
ברני נולדה בשנת 1752 בקינגס לין (King's Lynn), והחלה לכתוב סיפורים זמן קצר לאחר שלמדה את האלפבית. היא גדלה בבית שהיה מקושר לחברה הגבוהה בלונדון דרך אביה, המוזיקאי והמוזיקולוג ד"ר צ'ארלס ברני (Dr. Charles Burney), ונהנתה מחוג חברתי שכלל אינטלקטואלים וחברות באגודת הגרביים הכחולות (Blue Stockings Society). אף על פי שבתחילה שמרה את כתיבתה בסוד כדי לרצות את משפחתה, הצלחתו של "אבלינה" אילצה אותה להיחשף לציבור. היא נווטה בנוף חברתי מורכב שבו כתיבה נשית עוררה לעיתים קרובות ביקורת, ובכל זאת פרסמה את "ססיליה" (Cecilia) ב-1782, צעד שביסס עוד יותר את המוניטין שלה.
שירות בחצר המלוכה ונישואין
בין השנים 1786 ו-1790 מילאה ברני את תפקיד שומרת המלתחה של המלכה שרלוט ממקלנבורג-שטרליץ (Charlotte of Mecklenburg-Strelitz). תקופה זו העניקה לה מבט מקרוב על משק הבית המלכותי, לפני שחייה השתנו באופן משמעותי בשנת 1793. בגיל 41 נישאה לגולה הצרפתי הגנרל אלכסנדר ד'ארבלה (Alexandre d'Arblay). נישואין אלו הובילו לשינוי בזהותה האישית והלאומית, גרמו לשהות ממושכת בצרפת בשל מגבלות נסיעה בתקופת מלחמה, ובסופו של דבר הביאו אותה חזרה לאנגליה, ובאופן ספציפי לעיר באת' (Bath), שם עברו עליה שנותיה האחרונות.
מאבקים מקצועיים ומורשת
חייה המקצועיים של ברני התאפיינו בדינמיקה מורכבת מול עולם התיאטרון. אף שכתבה שמונה מחזות, אביה מנע ממנה בדרך כלל את הפקתם, מחשש לפגיעה בשמה הטוב. החריג היחיד, המחזה "אדוי ואלגיווה" (Edwy and Elgiva), לא זכה להצלחה בקרב הקהל. בעקבות אכזבות אלו, חזרה לכתיבת פרוזה עם "קמילה" (Camilla) ב-1796 ו"הנודד" (The Wanderer) ב-1814, שניהם סיפקו לה תמיכה כלכלית נחוצה למשפחתה. בעוד שיצירות הפרוזה שלה נחשבו למוערכות מאוד בתקופתה, פרסומם של יומניה לאחר מותה בין השנים 1842 ו-1846 העביר את תשומת הלב הביקורתית לתפקידה ככותבת יומנים.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1752, קינגס לין - פטירה: 1840, לונדון - רומנים בולטים: "אבלינה", "ססיליה", "קמילה", "הנודד" - אזרחות: ממלכת בריטניה הגדולה והממלכה המאוחדת - תפקיד בחצר המלוכה: שומרת המלתחה - מקום קבורה: כנסיית סנט סווית'ין (Church of St Swithin), באת'
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע הרומנים המוקדמים שלה פורסמו בעילום שם?
ברני חששה שאביה יתנגד לכתיבתה, שכן בעיניו הדבר לא היה הולם עבור גברת.
### כיצד היא נתפסת על ידי מבקרי ספרות כיום?
היא מוכרת בזכות רומני המנהגים הסאטיריים שכתבה וככותבת יומנים משמעותית, שסיפקה תיאורים גלויים של החיים במאה ה-18.