פרנסס אלן (Frances Allen) החלה את עבודתה בת 45 השנים ב-IBM בשנת 1957, כאשר הוטל עליה בתחילה ללמד את העובדים החדשים את יסודות שפת התכנות Fortran ששוחררה זה מכבר. היא עברה במהירות ממדריכה לחוקרת, ובסופו של דבר הפכה לדמות מכרעת בפיתוח אופטימיזציה של מהדרים ומערכות מחשוב מקבילי, תוך שהיא מעצבת את האופן שבו קוד מכונה מודרני מטפל בהוראות תוכנה ברמה גבוהה.
חינוך מוקדם ותחילת הקריירה
אלן נולדה בשנת 1932 בפרו, ניו יורק, וגדלה בחווה ליד אגם שמפליין. היא קיבלה תואר ראשון במדעים במתמטיקה מאוניברסיטת המדינה של ניו יורק באלבני בשנת 1954. לאחר שלימדה מתמטיקה במשך שנתיים, היא המשיכה בלימודיה והשלימה תואר שני במדעים במתמטיקה באוניברסיטת מישיגן בשנת 1957. בחיפושיה אחר דרך להחזיר חובות סטודנטים, היא הצטרפה ל-IBM כמתכנתת מתוך כוונה לחזור להוראה, אך בסופו של דבר הקדישה את הקריירה שלה לחברה.
מחקר אופטימיזציה של מהדרים
אלן ביססה מחקר יסודי באופטימיזציה של מהדרים, במיוחד באמצעות שיתוף הפעולה שלה עם ג'ון קוק (John Cocke) במרכז המחקר תומאס ג'יי ווטסון. עבודתם שיטתה טרנספורמציות מפתח, כולל החדרת פרוצדורות (procedure inlining) וביטול ביטויי משנה משותפים. המאמר שלה משנת 1966, "אופטימיזציה של תוכניות" (Program Optimization), הציג את השימוש במבנים מתורת הגרפים לאוטומציה של ניתוח תוכניות. שיטות אלו הפכו לסטנדרט במדעי המחשב המודרניים, ואפשרו לשפות ברמה גבוהה לייצר קוד מכונה יעיל.
פרויקטים בעלי חשיבות גבוהה ומחשוב מקבילי
בשנת 1959 הצטרפה אלן לפרויקט הארווסט (Harvest), שתמך בסוכנות לביטחון לאומי במאמצי פיצוח קוד ובפיתוח שפת התכנות Alpha. מאוחר יותר, בין השנים 1980 ו-1995, היא הובילה יוזמות של IBM בתחום המחשוב המקבילי. עבודה זו כללה פיתוח של מערכת PTRAN, אשר חילקה משימות בין ארכיטקטורות מקביליות, ותרומות לפרויקט ה-Blue Gene של IBM. היא השיגה את מעמד העמיתה האישה הראשונה ב-IBM בשנת 1989.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →השפעה אקדמית והוקרה
לאורך הקריירה שלה, החזיקה אלן בתפקידים אקדמיים שונים, כולל פרופסור חבר באוניברסיטת ניו יורק ומרצה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי ובאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו. היא הייתה מנטורית מסורה לנשים בתחום הטכנולוגיה, ועזרה להגדיל את השתתפותן של נשים בצוותי המחקר של IBM. תרומותיה זכו להכרה עם פרס טיורינג לשנת 2006, מה שהפך אותה לאישה הראשונה שקיבלה את הכבוד הזה.
עובדות מהירות
- נולדה: 1932, ניו יורק; פרו - נפטרה: 2020, סקנקטדי - השכלה: אוניברסיטת המדינה של ניו יורק באלבני, אוניברסיטת מישיגן - מעסיק עיקרי: IBM (1957–2002) - פרס טיורינג: 2006 - עמיתת IBM האישה הראשונה: 1989 - מקום קבורה: בית הקברות סנט אוגוסטין
שאלות נפוצות
### מה הייתה תרומת המחקר העיקרית של פרנסס אלן?
היא פיתחה טכניקות לאופטימיזציה של מהדרים, המאפשרות למהדרים לשפר באופן אוטומטי את היעילות של קוד מכונה הנגזר משפות תכנות ברמה גבוהה.
### האם היא החזיקה בתפקידים מחוץ ל-IBM?
כן, היא שימשה כפרופסור חבר באוניברסיטת ניו יורק וכמרצה הן באוניברסיטת קליפורניה בברקלי והן באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו.