דינה בלנקאיה: התוקפת שמצאה את המצלמה
בטורניר הבונראטי מאסטרס (Bunratty Masters) באירלנד בשנת 2018, רב-אמנית רוסייה בעלת מד כושר של כ-2350 התיישבה מול לוק מקשיין (Luke McShane), רב-אמן אנגלי בעל מד כושר של 2643 ואחד החובבים החזקים בהיסטוריה של המשחק. היא המשיכה, במילותיו של ריימונד קין (Raymond Keene) בביאור שכתב מאוחר יותר, להקריב "כמעט כל כלי שהיה לה על הלוח". היא ניצחה. מקשיין החמיא להתקפה לאחר מכן. זה נותר הניצחון היוקרתי ביותר בקריירה של דינה בלנקאיה, וזו פרסומת הוגנת לאופן שבו היא משחקת: 1.e4, קדימה, ועם נכונות בולטת לשרוף את הרהיטים.
שחמט כעסק משפחתי
בלנקאיה נולדה ב-22 בדצמבר 1993 בסנט פטרסבורג. אמה, אסיה קובליובה (Asya Kovalyova), בילתה יותר משלושים שנה כמאמנת שחמט לילדים והייתה המאמנת הראשונה של אניש גירי (Anish Giri), שיהפוך לאחד מעשרת השחקנים הטובים בעולם. בלנקאיה למדה ממנה את המהלכים בגיל שלוש והחלה להתחרות בגיל חמש. מגיל עשר התאמנה עם אמן פיד"ה אנדריי פרסלוב (Andrey Praslov). אחותה, ששמה גם הוא אסיה, היא אמנית ומתחילה על הלוח — פרט שחשוב בהמשך.
היסטוריית מד הכושר שלה היא מחקר בצבירה יציבה ולא זוהרת. מד הכושר הראשון שלה בפיד"ה, באפריל 2007 בגיל שלוש-עשרה, היה 1872. היא חצתה את ה-2000 באוקטובר 2008, את ה-2100 ב-2010, את ה-2200 בסוף 2011, והגיעה לשיא של 2364 בפברואר 2019. בפברואר 2011, בגיל שבע-עשרה, היא ניצחה בליגה הראשונה של אליפות רוסיה לנשים עם 8/9 וביצועים של 2543 — כמעט מאתיים נקודות מעל כוחה הממשי, סוג התוצאה שמכריז על שחקנית.
היא קיבלה את תואר אמן פיד"ה לנשים ב-2010 ואת תואר רב-אמנית לנשים ב-2016, לאחר שאספה את שלושת הנורמות שלה בטורנירים בצרפת בין 2014 ל-2016: מדליית ארד בטורניר הפתוח הבינלאומי של אבואן (Open International d'Échecs d'Avoine) ב-2014 עם ביצועים של 2557, ולאחר מכן בפסטיבל הבינלאומי של קונדום (Festival International de Condom) ב-2015 וב-2016. מאז היא השיגה את כל שלוש נורמות רב-אמן בינלאומי וחסר לה רק רף מד הכושר של 2400 עבור התואר עצמו.
היא גם סיימה את לימודיה באוניברסיטה הפוליטכנית הממלכתית של סנט פטרסבורג ב-2018 עם תואר בבלשנות יישומית, לאחר שבילתה שני סמסטרים בצרפת; היא דוברת רוסית, אנגלית וצרפתית.
הסבב המקצועי
הרגל קטילת הענקים של בלנקאיה מתועד. מעבר למקשיין, היא ניצחה את רב-אמן האסטוני איגור שביריוב (Igor Shvyrjov) באנדרטת פאול קרס (Paul Keres Memorial) ב-2013, את רב-אמנית הבינלאומית הגרמנייה אליזבת פץ (Elisabeth Pähtz) באליפות אירופה האישית לנשים בבלגרד, ואת רב-אמן מומצ'יל ניקולוב (Momchil Nikolov), בעל מד כושר של 2557, בליגה הצרפתית בסוף 2019.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →היא ניצחה באליפות סנט פטרסבורג לנשים ארבע פעמים — 2015, 2018, 2020 ו-2021 — ושיחקה שש עונות באליפות רוסיה לקבוצות נשים, כשהיא זוכה בכסף ב-2015, 2016 ו-2019 ובארד ב-2017 ו-2018. בבונדסליגה הגרמנית לנשים, שבה היא משחקת מאז 2015, היא הייתה חלק מקבוצות באד קניגסהופן (Bad Königshofen) שזכו בתארים ב-2018–19 ו-2019–21, כשהיא צוברת 8.5/9 בראשונה שבהן עם ביצועים של 2537.
ההעפלה הבולטת ביותר שלה הגיעה באליפות אירופה האישית באנטליה, שם סיימה במקום ה-22 עם 7/11 — מספיק כדי להגיע לגביע העולם הראשון בשחמט לנשים ב-2021. היא הפסידה בשני המשחקים הקלאסיים לתיאודורה איניאץ' (Teodora Injac) בסיבוב הראשון.
הנזיפה
בשנת 2017 נזפה ועדת האתיקה של פיד"ה בבלנקאיה על מה שכינתה האשמה "פזיזה ובלתי מוצדקת" ברמאות נגד השחקנית הרומנייה מיכאלה סנדו (Mihaela Sandu) במהלך אליפות אירופה האישית לנשים בשחמט ב-2015. זהו הפרק האפל ביותר ברקורד שלה והוא שייך לכל דיווח ישר עליה: פרשת סנדו, שבה קבוצת שחקניות הטילה ספק בפומבי ברצף תוצאות בלתי צפוי, נזכרת בשחמט הנשים כמקרה בוחן לאופן שבו חשד מתפשט במהירות.
טוויץ', והקריירה השנייה
באפריל 2020, כשהמגפה סגרה את סבב הטורנירים, אלכסנדרה בוטז (Alexandra Botez) הזמינה את בלנקאיה לשחק באירוע מקוון בשם "מלכות מבודדות" (Isolated Queens). היא החלה לשדר בטוויץ' באותו חודש וחתמה ב-Chess.com באותו חודש. אחותה אסיה הצטרפה לערוץ בסביבות יולי; שני הערוצים נושאים את השם TheBelenkaya.
המהלך התברר כמתאים לה. היא הייתה פרשנית רשמית בגביע העולם בשחמט 2021 לצד רב-אמן הרוסי אלכסנדר שימנוב (Aleksandr Shimanov), ערכה ראיונות לאחר משחקים בגרנד פרי של פיד"ה 2022, והפכה לקול קבוע בשידורי Chess.com כולל ב-Titled Tuesday ובאליפות השחמט המהיר (Speed Chess Championship). ביאורי המשחקים שלה — קריינות של התקפה מקריבה נגד גז'גוז' גייבסקי (Grzegorz Gajewski) בטורניר רייקיאוויק הפתוח 2023 עם "הנה, אנחנו הולכים g4, מהלך מבריק ראשון," ואז "מהלך מבריק שני של המשחק הזה" — נותנים תחושה הוגנת של הסגנון.
בדצמבר 2022 היא השתתפה באליפות המוגול בשחמט-איגרוף (Mogul Chessboxing Championship), אירוע ראווה שאורגן על ידי הסטרימר לודוויג אגרן (Ludwig Ahgren), ונלחמה נגד אנדראה בוטז (Andrea Botez). היא ניצחה בקטע השחמט כאשר בוטז נכנעה מול מט במהלך אחד. יום לאחר מכן שתי הלוחמות הוכרו כמנצחות, לאחר שהמארגנים הגיעו למסקנה שהשופט היה צריך לעצור את הקרב כנוקאאוט טכני לטובת בוטז, שכן בלנקאיה הייתה זקוקה לעצירה אחת יותר מהמותר בסיבוב האיגרוף האחרון.
הפדרציה שלה עברה פעמיים: מרוסיה לישראל במרץ 2022, בשבועות שלאחר הפלישה לאוקראינה, ומישראל לצרפת ביוני 2026.
מדוע דינה מכונה גאונה
זהו מקרה שבו יש להתייחס לתווית בזהירות. בלנקאיה היא רב-אמנית לנשים שמד הכושר המקסימלי שלה היה 2364 — שחקנית מצוינת, בשבריר האחוז העליון של בני האדם שמשחקים שחמט ברצינות, וכשלוש מאות נקודות מתחת לאליטה העולמית. היא מעולם לא החזיקה בתואר רב-אמן מלא, מעולם לא התמודדה באליפות עולם מעבר להדחה בסיבוב הראשון בגביע העולם, ומעולם לא שמרה על ה-2400 הדרושים לתואר רב-אמן בינלאומי שהשיגה בדרכים אחרות. אף אדם אמין לא מתאר אותה כגאונה של הלוח, והרקורד לא מבקש מהם לעשות זאת.
מה שיוצא דופן באמת הוא צר ומעניין יותר: דמיון התקפי שמנצח שוב ושוב שחקנים חזקים ממנה במאות נקודות. משחק מקשיין הוא ההוכחה. להקריב כמעט כל כלי נגד רב-אמן בעל מד כושר של 2643 ולהיות צודקת דורש חישוב רצף כפוי עמוק של מהלכים רבים ללא מרווח טעות, בזמן שהיריב שלך עושה את אותו הדבר וטוב בזה יותר. היכולת הזו — חישוב עמוק, מדויק ובסיכון גבוה — היא אמיתית והיא לא מחולקת באופן שווה בין שחקנים ברמת מד הכושר שלה.
הכישרון השני שלה, ואולי הנדיר יותר, אינו קוגניטיבי כלל במובן הרגיל. מעט מאוד שחקנים חזקים יכולים לחשב ולקריין בו-זמנית, בשפה שנייה או שלישית, בקצב שידור, מבלי לפשט את השחמט או לאבד את הקהל. בלנקאיה עושה זאת בשלוש שפות, וזו הסיבה שיותר אנשים צפו בה מסבירה שחמט מאשר צפו ברוב רבי-האמנים משחקים אותו. קראו לזה כישרון, מלאכה, או תואר בבלשנות שסוף סוף משתלם. גאונות היא המילה הלא נכונה, והמילה המדויקת אינה פחות מרשימה.
תחזית
בלנקאיה בשנות השלושים המוקדמות לחייה, בפדרציה השלישית שלה, עם תואר רב-אמן בינלאומי שעדיין נמצא במרחק רף מד כושר אחד וקריירת שידור שכבר לא תלויה בו. תוצאות הטורנירים היו תמיד אמצעי; הקהל התברר כיעד.