בחירתו של קרל השביעי (Charles VII) לקיסר האימפריה הרומית הקדושה בשנת 1742 קטעה שלוש מאות שנים של שלטון אימפריאלי רצוף לבית הבסבורג. הנסיך מבית ויטלסבאך (Wittelsbach), שנולד בבריסל בשנת 1697, התמודד עם חוסר יציבות פוליטית עצום לאורך כל חייו, כולל שנות מעצר בית במהלך מלחמת הירושה הספרדית, בטרם עלה בסופו של דבר לכס האימפריה הרומית הקדושה.
תהפוכות פוליטיות מוקדמות
כבנו הבכור של הנסיך הבוחר מקסימיליאן השני עמנואל מבוואריה והנסיכה הפולנייה תרזה קונגונדה סובייסקה, התמודד קרל עם גלות בשלב מוקדם בחייו. לאחר תבוסת אביו בקרב בלנהיים בשנת 1704, הוא נותר במינכן תחת השגחת אמו, העוצרת בפועל. המשפחה התמודדה עם אתגרים נוספים לאחר קרב ראמיאי בשנת 1706, שהובילו לפרידה של עשר שנים עד להתפייסותם בשנת 1715. במהלך תקופה מעצבת זו, הוא השלים מסע לימודי באיטליה ושירת ביחידות עזר בוואריות במלחמה האוסטרו-טורקית.
נישואין והתחייבויות תורשתיות
בשנת 1722 נישא קרל לארכי-דוכינית מריה אמליה מאוסטריה, בתו של הקיסר המנוח יוזף הראשון. בעוד שהנישואין סיפקו את הבסיס המשפטי לתביעות על טריטוריות אוסטריות מסוימות, הם לא הבטיחו את מעמדו הפוליטי באופן מיידי. עם ירושת אביו כנסיך הבוחר מבוואריה בשנת 1726, הוא ירש חוב משמעותי של 26 מיליון גילדן. למרות נטלים כלכליים אלו, הוא שמר על קשרים דיפלומטיים עם החצר הצרפתית ועם קרובי משפחתו מבית הבסבורג, והמשיך במדיניות הבווארית המקובלת.
תביעה לכתר הקיסרי
מותו של הקיסר קרל השישי בשנת 1740 הצית את מלחמת הירושה האוסטרית. קרל השביעי, שדחה את הפרגמטית סנקציה של 1713, כרת ברית עם צרפת וספרד במסגרת הסכם נימפנבורג כדי לקרוא תיגר על מריה תרזה. הוא כבש את פראג בשנת 1741 והכתיר את עצמו למלך בוהמיה. בחירתו למלך הרומאים הגיעה בינואר 1742, והוא הוכתר כקיסר האימפריה הרומית הקדושה בפרנקפורט בפברואר 1742. שלטונו התאפיין בשליטה טריטוריאלית מוגבלת, שכן אדמותיו בבוואריה נכבשו לעיתים קרובות על ידי כוחות אוסטריים במהלך הסכסוך.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים אחרונות במינכן
במרבית תקופת כהונתו הקיסרית בת שלוש השנים, התגורר קרל בפרנקפורט בארמון ברקהאוס, כשהוא מתקשה לעיתים קרובות להפעיל סמכות מנהלית יעילה על האימפריה. הוא ניצל את מעמדו כדי להעניק פריבילגיות אימפריאליות, כגון אלו שהוענקו לאוניברסיטת ארלנגן בשנת 1743, ומינה את משפחת תורן אונד טקסיס למנהלי דואר כלליים תורשתיים. בעקבות שינויים צבאיים במלחמת שלזיה השנייה, הוא כבש מחדש את מינכן באוקטובר 1744. הוא מת שם בשנת 1745 ונקבר בכנסיית התיאטינים.
עובדות מהירות
- נולד: 1697, בריסל - נפטר: 1745, מינכן - קיסר האימפריה הרומית הקדושה: 1742–1745 - נסיך בוחר של בוואריה: 1726–1745 - רעייה: מריה אמליה מאוסטריה - בית: ויטלסבאך - דת: הכנסייה הקתולית - עיטור: אביר מסדר גיזת הזהב
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע כונה קרל השביעי "קיסר של כלום"?
הוא זכה לכינוי 'et Caesar et nihil' (גם קיסר וגם כלום) מכיוון שחסרה לו שליטה אפקטיבית על אדמותיו בבוואריה ועל האימפריה הרחבה יותר ברוב שנות שלטונו.
### כיצד הפך לקיסר האימפריה הרומית הקדושה?
בעקבות מותו של קרל השישי, הוא קרא תיגר על הירושה של בית הבסבורג, פלש לחלקים מאוסטריה ונבחר על ידי הנסיכים הבוחרים, כולל אחיו והנסיך הבוחר מהנובר, לכס הקיסרות בשנת 1742.