בידוד חומר מסובין אורז בשנת 1911 חולל תפנית יסודית במדעי התזונה, והוביל לזיהוי הוויטמינים. קז'ימייז' פונק (Kazimierz Funk), שאימץ מאוחר יותר את השם קזימיר (Casimir), ניסח את התיאוריה המכרעת לפיה חסרים תזונתיים ספציפיים גורמים למחלות כגון בריברי, פלגרה ורככת, ובכך שינה לצמיתות את האופן שבו הרפואה מפרשת אירועי בריאות הקשורים לתזונה.
השכלה אקדמית ומחקר מוקדם
פונק נולד בוורשה ב-1884 והמשיך ללימודים מתקדמים בכימיה, כשהוא מקבל דוקטורט מאוניברסיטת ברן בגיל עשרים בשנת 1904. חייו המקצועיים המוקדמים כללו תפקידים במכון פסטר, אוניברסיטת ברלין, מכון ליסטר ובית החולים העירוני של ויסבאדן. מינויים אלו אפשרו לו לשכלל את טכניקות הביוכימיה שלו ברחבי אירופה במהלך תקופה של התפתחות מדעית משמעותית.
הגדרת מושג הוויטמין
בשנת 1912 פרסם פונק מאמר פורץ דרך וספר בשם The Vitamines (הוויטמינים), שבו הציע כי חומרים המכילים קבוצות אמין הם חיוניים לבריאות. הוא הניח את קיומם של ארבעה ויטמינים מובחנים שנועדו למנוע בריברי, צפדינה, פלגרה ורככת. אף שמחקרים מאוחרים יותר אישרו כי חומרים אלו אינם תמיד אמינים המכילים חנקן, מה שהוביל להסרת האות האחרונה בשם (Vitamine הפך ל-Vitamin), המינוח שלו סיפק את המסגרת הבסיסית לתחום.
קריירה בינלאומית ותרומות מאוחרות
פונק עבר לארצות הברית בשנת 1915 וקיבל אזרחות בשנת 1920. הוא איזן את מחקריו בין ארצות הברית לאירופה, וכיהן כראש המכון הלאומי להיגיינה בפולין בין השנים 1923 ו-1927. עבודתו המאוחרת כללה קביעת המבנה המולקולרי של תיאמין בשנת 1936 ומחקר על הורמונים, כיב פפטי והמקורות הביוכימיים של ניאופלזמות, עד למותו באולבני בשנת 1967.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1884, ורשה - נפטר: 1967, אולבני - תחום: ביוכימיה - אזרחות: פולין, ארצות הברית - פרסום בולט: The Vitamines (1912) - השכלה: אוניברסיטת ברן - תפקיד בולט: נשיא, קרן פונק למחקר רפואי
שאלות נפוצות של קוראים
### האם קזימיר פונק גילה את כל הוויטמינים?
לא. הוא ניסח את תיאוריית הוויטמינים והיה הראשון שבודד ויטמין, ספציפית את החומר הידוע כיום כוויטמין B1, מסובין אורז.
### מדוע המונח ויטמין (Vitamine) נכתב כיום ללא האות e בסופו?
פונק כינה אותם במקור 'ויטאמינים' (vitamines) כיוון שהאמין שהם אמינים חיוניים. האות 'e' הוסרה כאשר מדענים הבינו שחומרי תזונה אלו אינם מכילים תמיד קבוצות אמין המכילות חנקן.