פרסום הספר "Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine" (מסה על ניוון פיזי, אינטלקטואלי ומוסרי של המין האנושי) בשנת 1857 סימן תפנית במחשבה הפסיכיאטרית, וגיבש את מושג הניוון האנושי. עבודה זו של בנדיקט אוגוסטן מורל ניסתה למפות את מקורות הדעיכה המנטלית וחריגות ההתנהגות לאורך דורות עוקבים, דרך פריזמה של השפעות תורשתיות וסביבתיות.
חיים מוקדמים והשכלה
מורל נולד בווינה בשנת 1809 להורים צרפתים, וחווה ילדות סוערת בעקבות מלחמות הקואליציה השישית. לאחר שננטש על ידי הוריו, הוא גודל על ידי הכומר הלוקסמבורגי אבה דופון (Abbé Dupont) ומשרת. הוא רכש את השכלתו בפריז, תוך שהוא מממן את לימודיו בהוראת גרמנית ואנגלית. בשנת 1839 קיבל תואר דוקטור לרפואה, ובהמשך שימש כעוזרו של ז'אן-פייר פאלרה (Jean-Pierre Falret) בבית החולים סלפטרייר (Salpêtrière).
רפורמות קליניות ומנהל
באמצע שנות ה-40 של המאה ה-19, ערך מורל מחקר נרחב באמצעות ביקור במוסדות בריאות הנפש ברחבי אירופה. הקריירה המנהלית שלו החלה בשנת 1848 כאשר מונה למנהל בית החולים לחולי נפש "Asile d'Aliénés de Maréville" בנאנסי. הוא דגל ברווחת המטופלים, ובפרט פעל למען ליברליזציה של שיטות הריסון המסורתיות. בשנת 1856 עבר לרואן כדי לכהן כמנהל בית החולים לחולי נפש סן-יון (Saint-Yon).
תיאוריית הניוון
מורל טען שמחלות נפש נובעות מחוקה גופנית חריגה, שמתבטאת לעיתים קרובות בתכונות פיזיות כמו זפק או פנים לא סימטריות. הוא הציע תהליך של דעיכה הדרגתית לאורך דורות: החל מנוירוזה, מעבר לניכור מנטלי, התקדמות לטמטום, ושיא בעקרות עד הדור הרביעי. הוא ייחס שינויים אלו לגורמים סביבתיים כגון עוני, תזונה ואלכוהוליזם.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תצפיות על "Démence précoce"
בספרו משנת 1852 "Études cliniques" ובספר הלימוד שלו מ-1860, השתמש מורל במונח "démence précoce" (שיטיון מוקדם) כדי לתאר קבוצה של מטופלים צעירים הסובלים מקהות חושים, רפיון והפרעות ברצון. בניגוד למושג המאוחר יותר של סכיזופרניה שפיתח אמיל קרפלין (Emil Kraepelin), מורל השתמש במונח באופן תיאורי ולא כקטגוריה אבחנתית נוקשה, והוא לא רמז על מצב בלתי הפיך.
עובדות מהירות
- לידה: 1809, וינה - פטירה: 1873, רואן - אזרחות: צרפת - עיטור: אביר לגיון הכבוד - מקום קבורה: בית הקברות סן-סבר (Cimetière Saint-Sever) - יצירה מרכזית: Traité des dégénérescences (1857)
שאלות נפוצות של קוראים
### האם מורל גילה את הסכיזופרניה?
לא. בעוד שהוא השתמש במונח "démence précoce", הוא עשה זאת כתווית תיאורית למטופלים מסוימים. היסטוריונים מציינים פער מושגי משמעותי בין עבודתו לבין הקטגוריה האבחנתית המאוחרת שנוצרה על ידי אמיל קרפלין.
### מה גרם לניוון לפי מורל?
הוא האמין שהניוון נגרם על ידי חוקה גופנית חריגה שעוברת בתורשה, ומחמירה בשל גורמים סביבתיים הכוללים תזונה לקויה, מחלות, שחיתות מוסרית ושימוש בחומרים כגון אלכוהול.