אנדרס מנואל דל ריו (Andrés Manuel del Río) זיהה יסוד מתכתי חדש בשנת 1801 בעת שניתח דגימות מינרלים ממכרה פוריסימה דל קרדנל (Purísima del Cardenal) שבסימאפאן (Zimapán). על אף שהציע בתחילה את השמות פנכרומיום (panchromium) ובהמשך אריתרוניום (erythronium) לתגליתו, הקהילה המדעית לא הכירה בעבודתו באותה עת, והיסוד זכה לשם ונדיום עשורים לאחר מכן על ידי נילס גבריאל ספסטרם (Nils Gabriel Sefström).
השכלה מוקדמת והכשרה באירופה
דל ריו נולד במדריד בשנת 1764 והפגין כישרון מוקדם בלימודים מדעיים. הוא השלים תואר ראשון באוניברסיטת אלקלה (University of Alcalá) בשנת 1780 לפני שקיבל מלגה ממשלתית ללימודים באקדמיה המלכותית למכרות באלמדן (Almadén). השכלתו נמשכה ברחבי אירופה, וכללה לימודים אצל ז'אן דארסה (Jean Darcet) בפריז, אברהם גוטלוב ורנר (Abraham Gottlob Werner) בפרייברג, ובאקדמיה הקיסרית-מלכותית למכרות בשמניץ (Schemnitz). במהלך שהותו בפריז ב-1791, עבד לצד אנטואן לבואזיה (Antoine Lavoisier) ורנה ז'יסט אאי (René Just Haüy) לפני שעבר לאנגליה כדי להימנע מאי-היציבות של המהפכה הצרפתית.
קריירה בספרד החדשה
בשנת 1793 גייס פאוסטו אליהוואר (Fausto Elhúyar) את דל ריו כדי ללמד מינרלוגיה בסמינריו דה מינריה (Real Seminario de Minería) שהוקם לא מכבר בספרד החדשה. עם הגעתו לוראקרוס (Veracruz) ב-1794, החל דל ריו להעביר את קורסי המינרלוגיה הראשונים במושבה בשנה שלאחר מכן. הוא חיבר את "אלמנטוס דה אוריקטוגנוסיה" (Elementos de Orictognosía), ספר הלימוד הראשון במינרלוגיה שפורסם באמריקה והראשון מסוגו שנכתב בספרדית. במהלך כהונתו במוסד שלימים יהפוך לחלק מהאוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו, הוא שמר על קשרים מקצועיים הדוקים עם אלכסנדר פון הומבולדט (Alexander von Humboldt), אשר אימת את איכות מחקריו של דל ריו במהלך ביקורו במקסיקו סיטי ב-1803.
גלות פוליטית ושנותיו האחרונות
דל ריו נבחר לציר בפרלמנט הספרדי (Cortes) בשנת 1820 ודגל בעצמאותה של ספרד החדשה. בעקבות הצו משנת 1829 שגירש ספרדים ממקסיקו, עבר דל ריו לפילדלפיה במחאה, שם הפך לחבר בחברה הפילוסופית האמריקאית (American Philosophical Society) ולנשיא החברה הגיאולוגית של פילדלפיה. הוא חזר למקסיקו בשנת 1834 כדי לשוב לתפקידיו האקדמיים, וכיהן כפרופסור למינרלוגיה וגיאולוגיה עד למותו בשנת 1849 בגיל 85.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1764, מדריד - פטירה: 1849, מקסיקו סיטי - תגלית עיקרית: תרכובות ונדיום (1801) - עבודה בולטת: Elementos de Orictognosía - שיוך אקדמי: האוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו - אזרחויות: ספרד, מקסיקו, ספרד החדשה - חברות בארגונים מקצועיים: האקדמיה הצרפתית למדעים
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע תגליתו של דל ריו בדבר הוונדיום לא זכתה להכרה בתחילה?
לאחר שדל ריו שלח דגימות לאלכסנדר פון הומבולדט, הכימאי איפוליט ויקטור קולה-דסקוטי (Hippolyte Victor Collet-Descotils) הסיק בטעות שהמינרל מכיל כרום בלבד, מה שהוביל את דל ריו לחזור בו מטענתו.
### האם דל ריו תמך בעצמאות מקסיקו?
כן. הוא היה ליברל שדגל בעצמאותה של ספרד החדשה בעת ששימש כציר בפרלמנט הספרדי.