חברת המטוסים A.V. Roe, שהוקמה ב-1 בינואר 1910, סימנה מעבר בתעופה הבריטית מניסויי טיסה ניסיוניים לייצור בקנה מידה תעשייתי. אליוט ורדון רו (Alliott Verdon Roe), מייסדה, ביסס את מעמדו בהיסטוריה האווירונאוטית בכך שהיה לאנגלי הראשון שהטיס בהצלחה מכונה מתוצרת בריטית בלבד, לאחר שנים של ניסויים מכניים ותצפיות על דפוסי תעופה של עופות.
רקע ימי והנדסי מוקדם
רו, שנולד בשנת 1877 במנצ'סטר, הקדיש את שנותיו המוקדמות לרכישת השכלה טכנית מגוונת. לאחר תקופה בקנדה והתמחות בחברת הרכבות לנקשייר ויורקשייר (Lancashire & Yorkshire Railway), הוא ביקש לפתח קריירה בהנדסה ימית. אף שלא השלים את לימודיו בקינגס קולג' לונדון (King's College London), הוא צבר ניסיון מעשי בעבודה כמהנדס על סיפון אוניות סוחר, בהן ה-SS Jebba וה-SS Ichanga. במהלך מסעות ימיים אלו החל לגבש את הקונספט למכונות טיסה המבוססות על המכניקה של דאיית אלבטרוסים.
ניסויי טיסה חלוציים
כניסתו של רו לתחום התעופה הרשמי סומנה בתקופת כהונתו כמזכיר הרויאל ארו קלאב (Royal Aero Club) ועבודתו שלאחר מכן כשרטט בפרויקט מטוס בעל שני רוטורים בארצות הברית. בעקבות זאת, התמקד בבניית תכנונים משלו. תוך שימוש בכספי פרס מתחרות של הדיילי מייל (Daily Mail) משנת 1907, הוא בנה את הדו-כנפי Roe I באורוות של אחיו בפאטני (Putney). ניסויים ראשוניים נערכו בברוקלנדס (Brooklands) בין 1907 ל-1908. מאוחר יותר העביר את פעילותו לביצות וולת'מסטו (Walthamstow Marshes), שם הטיס בהצלחה את התלת-כנפי שלו בשנת 1909.
התרחבות תעשייתית ומורשת תאגידית
יחד עם אחיו המפרי, השיק רו את חברת A.V. Roe Co. בבראונספילד מיל (Brownsfield Mill) שבמנצ'סטר. החברה זכתה להצלחה מסחרית משמעותית עם דגם Avro 504, שייצורו עלה על 8,300 יחידות עבור חיל האוויר המלכותי (Royal Flying Corps ובהמשך Royal Air Force). בשנת 1928 מכר רו את מניותיו כדי לרכוש את חברת S. E. Saunders Co., והקים לאחר מכן את סאונדרס-רו (Saunders-Roe). תרומותיו לתחום זכו להכרה רשמית עם קבלת תואר אבירות בשנת 1929.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים אישיים ושנים מאוחרות
בשנת 1933 שינה רשמית את שם משפחתו לורדון-רו (Verdon-Roe). שנותיו המאוחרות התאפיינו בפעילות פוליטית במסגרת איגוד הפשיסטים הבריטי (British Union of Fascists) ובעניין מסור ברפורמה מוניטרית. במהלך מלחמת העולם השנייה איבד שני בנים, אריק ולייטון, ששירתו שניהם כמפקדי טייסות בחיל האוויר המלכותי. הוא נפטר ב-4 בינואר 1958 בבית החולים סנט מרי בפורטסמות' ונקבר בכנסיית סנט אנדרו בהמבל (Hamble).
עובדות מהירות
- נולד: 1877, מנצ'סטר - נפטר: 1958, פורטסמות' - השכלה: קינגס קולג' לונדון - חברה בולטת: Avro Aircraft - פרסים: אביר (Knight Bachelor), OBE - כלי טיס מרכזי: Avro 504 - היכל תהילה: היכל התהילה הבינלאומי לאוויר וחלל, 1980
שאלות נפוצות של קוראים
### מה היה כלי הטיס הראשון שהטיס אליוט ורדון רו בהצלחה?
הוא הטיס את התלת-כנפי בתכנונו בביצות וולת'מסטו ביולי 1909.
### מה הייתה חשיבותו של דגם Avro 504?
זה היה דגם המטוס הפופולרי ביותר שלו, עם למעלה מ-8,300 יחידות שיוצרו עבור יחידות אימון צבאיות.