אלדה א. לוץ (Aleda E. Lutz) רשמה 814 שעות קרב והשלימה 196 גיחות פינוי במהלך מלחמת העולם השנייה, ובכך קבעה שיא אינטנסיביות עבור אחיות טיסה צבאיות אמריקאיות. שירותה במטוסי תובלה מדגם C-47 ללא סימני זיהוי כלל מעבר מעל חזיתות פעילות בתוניסיה, איטליה וצרפת, ולעיתים קרובות נחתה תחת אש אויב ישירה כדי לחלץ חיילים פצועים מהשטח.
התפתחות מוקדמת והכשרה בסיעוד
לוץ נולדה בפרילנד (Freeland), מישיגן, בשנת 1915, והייתה הצעירה מבין עשרה ילדים במשפחה דו-לשונית. לאחר סיום לימודיה בתיכון ארתור היל (Arthur Hill High School) בסגינו (Saginaw) בשנת 1933, היא השלימה את הכשרתה בבית הספר לסיעוד של בית החולים הכללי בסגינו בשנת 1937. לפני המלחמה, היא עבדה כאחות בבית החולים הכללי בסגינו, ובמקביל הייתה פעילה בקהילת הספורט המקומית, ובפרט באיגוד הבאולינג לנשים של סגינו.
גיוס צבאי והתמחות
לוץ התגייסה לחיל האחיות של צבא ארצות הברית ב-10 בפברואר 1942, וקיבלה דרגת לוטננט משנה. לאחר תקופה בבית החולים הצבאי בסלפרידג' פילד (Selfridge Field) במאונט קלמנס, מישיגן, היא התנדבה לתפקיד התובעני של אחות טיסה. מתוך 59,000 אחיות בצבא ארצות הברית במהלך המלחמה, רק שני אחוזים קיבלו הגדרה זו. לוץ הייתה אחת הבודדות שעמדו בדרישות הפיזיות הקפדניות, ועברה לבסוף לטייסת פינוי רפואי אווירי ה-802.
שירות קרבי ופינוי אווירי
טייסת ה-802, שהייתה מסופחת לחיל האוויר ה-12, פעלה באזורים בסיכון גבוה ללא סמלי הצלב האדום על מטוסי התובלה שלה. לוץ השתתפה בשישה מבצעים קרביים מרכזיים, כולל לחימה בתוניסיה, סיציליה, רומא-ארנו, דרום צרפת והרי האפנינים הצפוניים. תפקודה בראש הגשר באנציו (Anzio), שם ביצעה ארבע גיחות ביום אחד תחת הפגזה ארטילרית, הדגיש את הסכנות הטבועות בתפקידה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →משימה אחרונה והוקרה לאחר המוות
ב-1 בנובמבר 1944, נהרגה לוץ בהתרסקות מטוס C-47 ליד סן-שאמון (Saint-Chamond), צרפת, בעת שהובילה 15 פצועים לאיטליה. לא היו ניצולים. עד מותה, היא פינתה מעל 3,500 פצועים. בדצמבר 1944, העניק הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט (Franklin D. Roosevelt) ללוץ לאחר מותה את צלב התעופה המצוין, ובכך הפכה לאישה הראשונה בצבא שקיבלה עיטור זה.
עובדות מהירות
- לידה: 1915, פרילנד, מישיגן - פטירה: 1944, סן-שאמון, צרפת - דרגה צבאית: לוטננט ראשון - סך פצועים שפונו: מעל 3,500 - שעות קרב בטיסה: 814 - צלב התעופה המצוין הוענק: 1944 - היכל התהילה של נשות מישיגן: הוכנסה בשנת 1994 - מקום קבורה: בית הקברות והאנדרטה האמריקאית רון (Rhone)
שאלות נפוצות של קוראים
### האם אלדה א. לוץ הייתה האישה הראשונה שקיבלה את צלב התעופה המצוין?
היא הייתה האישה הראשונה בצבא ארצות הברית שקיבלה את העיטור, אם כי אמיליה ארהארט (Amelia Earhart) קיבלה את המדליה בעבר כאזרחית.
### כמה נשות צבא אמריקאיות נהרגו בקרב במהלך מלחמת העולם השנייה?
לוץ הייתה אחת משש-עשרה נשות צבא אמריקאיות שנהרגו בקרב במהלך המלחמה.