Noam Elkies

Noam Elkies est un prodige des mathématiques originaire des États-Unis (né en 1966). Il a remporté une médaille d'or Putnam à seize ans et, à vingt-six ans, est devenu la plus jeune personne à obtenir un poste permanent à Harvard. Noam avait 26 ans au moment des faits.

La précocité mathématique est la forme de douance la plus étudiée, suivie depuis un demi-siècle par des programmes tels que le Study of Mathematically Precocious Youth. Sa valeur en tant que prédicteur est réelle mais imparfaite : de nombreux talents précoces abandonnent la discipline, et de nombreux mathématiciens majeurs n'ont jamais été identifiés comme enfants prodiges.

Ce qui sépare un enregistrement documenté d'une anecdote familiale, c'est qu'une tierce partie l'a consigné par écrit à l'époque. Le cas de Noam est consigné dans des sources de référence publiées, avec une date et un chiffre à l'appui, et c'est la norme appliquée à chaque entrée de cet index. Lorsqu'un âge ou une date est contesté dans les sources, cette page suit le dossier publié et le précise au lieu de choisir le chiffre le plus impressionnant.

Né en 1966, Noam appartient à une longue lignée de noms américains dans ce domaine, et l'entrée est tenue à jour au fur et à mesure que de nouveaux résultats sont publiés.

De tels records survivent rarement intacts. Les seuils d'âge qui définissent les réussites précoces continuent de baisser à mesure que les méthodes d'entraînement, le coaching et l'accès à la compétition se propagent dans davantage de pays, et chaque génération de prodiges en mathématiques atteint la norme un peu plus tôt que la précédente. Il est indiqué plus haut si la marque de Noam a depuis été battue ; la performance elle-même est liée à sa date et demeure dans les registres telle qu'elle a été établie.