🇧🇷 Clarisse Vallim

La catégorie des moins de 70 kg féminins est un poids moyen, et au niveau cadet, c'est là que la maturité physique varie le plus : une adolescente de quinze ans et une de dix-sept ans peuvent avoir des morphologies totalement différentes. C'est le premier point à comprendre au sujet du titre de Vallim. Elle se trouve dans la tranche basse des moins de 18 ans, et elle y concourt non pas comme une espoir cherchant son niveau, mais comme l'athlète la mieux classée.

Son judo repose sur la saisie. Elle possède un contrôle des manches inhabituellement bon qu'elle utilise pour préparer ses seoi-otoshi — une projection d'épaule en chute — de manière répétée et puissante. En demi-finale contre l'Ukrainienne Diana Samoiliuk, elle l'a marqué ippon après environ trente secondes. C'était la tendance de tout le tournoi : elle a gagné chaque combat avant la finale par la note maximale, ce qui signifie qu'en judo, elle n'a jamais eu à défendre le moindre avantage.

La finale contre la Belge Valerie Tombou était différente, et la décrire honnêtement ne flatte pas le palmarès de l'une ou l'autre. Tombou, quatrième mondiale, savait qu'elle devait neutraliser la saisie de la Brésilienne et a passé le temps réglementaire à essayer, récoltant deux pénalités au passage. Au golden score, elle s'est montrée plus agressive, a refusé la saisie plus fermement et a mis Vallim sous pression de manière visible — avant de prendre un troisième shido après presque sept minutes de combat total, ce qui met automatiquement fin au combat. Vallim a levé les mains et a souri à son entraîneur. Elle a remporté une finale mondiale sur les pénalités de son adversaire, et non sur un score technique.

Son entraîneur est Maria Portela, triple olympienne dans la même catégorie, et cet arrangement en dit long sur l'organisation du judo brésilien : une adolescente de quinze ans chez les -70 kg coachée par une vétérane qui a passé toute sa carrière chez les -70 kg. Vallim combat pour le Clube de Regatas do Flamengo et la structure du Judô Rio. « Je suis tellement reconnaissante envers mon staff technique, ma famille et surtout ma mère, qui ne m'a jamais lâché la main », a-t-elle déclaré après coup. « Honnêtement, je n'ai pas encore réalisé car c'est un accomplissement tellement immense. Pendant la compétition, je me disais simplement : “Ce n'est qu'un combat de plus.” »

Le Brésil a terminé troisième au classement général des nations lors des championnats et a été finaliste de l'épreuve par équipes mixtes, où Manuela Maia, également du Flamengo, figurait dans l'équipe. La fédération brésilienne a déjà désigné Vallim comme la représentante du pays en judo pour les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026 — une place unique pour une athlète, ce qui signifie que la sélection est tout aussi significative que la médaille.

Les réserves sont les classiques et elles ne sont pas négligeables. La catégorie cadet est celle des moins de 18 ans ; deux titres mondiaux cadets ne prédisent pas une carrière senior, et la liste des doubles champions du monde cadets qui n'ont jamais été médaillés chez les seniors est longue dans chaque nation de judo. L'IJF a publié son rapport sur la finale des -70 kg le 23 août, tandis que la fédération brésilienne et Judô Rio situent la finale au samedi 22 août ; la compétition individuelle s'est terminée le 22 et l'épreuve par équipes mixtes a suivi le 23.