Le portrait de Yusof bin Ishak reste un élément incontournable de la vie quotidienne à Singapour, figurant sur chaque billet de banque de la série monétaire actuelle. Au-delà de cette omniprésence visuelle, sa carrière a couvert la transition de Singapour d'un territoire colonial britannique à une république indépendante, servant en tant que dernier Yang di-Pertuan Negara de la nation et son premier président.
Éducation précoce et athlétisme
Né le 12 août 1910 à Padang Gajah, dans l'État de Perak, Yusof a déménagé à Singapour en 1923 lorsque son père, fonctionnaire, y a été muté. Il s'est inscrit à la Victoria Bridge School avant d'entrer à la Raffles Institution en 1924. Durant ses années de lycée, il s'est distingué comme un athlète polyvalent, excellant au water-polo, à la boxe et à l'haltérophilie. Il était également membre du National Cadet Corps et a été co-rédacteur en chef du journal de l'école, obtenant son diplôme en 1929 après avoir terminé son Cambridge School Certificate.
Journalisme et entrepreneuriat
Après une brève période dans la police, Yusof s'est tourné vers le journalisme. Il a cofondé un magazine sportif, Sportsman, avant de rejoindre le journal en langue malaise Warta Malaya en 1932. Cherchant à créer une publication davantage axée sur les questions sociales et politiques malaises, il a aidé à lancer Utusan Melayu en 1939. Il a été administrateur central pendant deux décennies, guidant le journal à travers les complexités de la politique régionale jusqu'à son départ en 1959 à la suite de différends d'entreprise impliquant des actionnaires de l'UMNO.
Service public et présidence
Après son départ des médias, le Premier ministre Lee Kuan Yew a nommé Yusof président de la Commission de la fonction publique. Le 3 décembre 1959, il a assumé le rôle de Yang di-Pertuan Negara, succédant à Sir William Goode. Lorsque Singapour a accédé à l'indépendance en 1965, le bureau a été reconstitué en présidence. Yusof a effectué trois mandats à ce poste, prônant le multiracialisme et la cohésion sociale jusqu'à sa mort par insuffisance cardiaque le 23 novembre 1970.
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- Naissance : 12 août 1910, Perak - Décès : 23 novembre 1970, Singapour - Éducation : Raffles Institution, Victoria School - Yang di-Pertuan Negara : 1959-1965 - Président de Singapour : 1965-1970 - Lieu de sépulture : Cimetière d'État de Kranji
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le parcours professionnel de Yusof bin Ishak avant d'entrer en politique ?
C'était un journaliste et directeur de journal expérimenté qui a cofondé Utusan Melayu.
### Où est-il enterré ?
Il est enterré au cimetière d'État de Kranji.
