Whang-od

Artiste tatoueuse traditionnelle de 106 ans originaire du village de Buscalan, Whang-od Oggay a acquis une reconnaissance internationale en tant que plus ancienne pratiquante de l'art ancestral Kalinga mambabatok. Née en 1917, elle représente le peuple Butbut et demeure une figure centrale de la préservation des coutumes ancestrales dans sa région montagneuse du nord des Philippines.

Développement précoce du métier

Whang-od a commencé à tatouer à l'âge de 11 ans, apprenant initialement la technique auprès de son père. Bien que la tradition Kalinga ait historiquement restreint ce savoir-faire aux hommes issus de lignées spécifiques, son père a rapidement reconnu ses aptitudes. Elle a fini par briser ce modèle patrimonial en formant des femmes comme successeures, assurant ainsi la survie de cet art au-delà de sa propre génération.

Technique et signification culturelle

La méthode batok repose sur des matériaux indigènes, notamment du charbon de bois mélangé à de l'eau, inséré dans la peau à l'aide d'une épine de calamansi ou de pomelo. Ces tatouages, classés comme fatok pour les femmes et fi-ing pour les guerriers, portent des significations culturelles précises. Les motifs présentent souvent des formes géométriques ou des figures de la nature, comme l'aigle, qui marquait autrefois le retour d'un guerrier après un combat.

Communauté et transition moderne

Vivant dans la zone rurale de Tinglayan, Whang-od maintient une routine quotidienne incluant des travaux agricoles comme la culture du riz et l'élevage. Bien qu'elle ait autrefois pratiqué des rituels, des chants et la divination dans le cadre du processus de tatouage, elle se concentre désormais sur des motifs simples pour les touristes. Son travail est devenu de plus en plus accessible aux visiteurs internationaux, qui parcourent plus de 400 kilomètres depuis Manille pour atteindre son village isolé.

Reconnaissance et héritage

En 2018, la Commission nationale pour la culture et les arts lui a décerné le prix Dangal ng Haraya à Tabuk. Sa notoriété mondiale a augmenté en avril 2023 lorsqu'elle est apparue en couverture de Vogue Philippines. Son motif signature, adopté en 2017, comporte trois points représentant elle-même et ses deux principales apprenties.

Faits marquants

- Naissance : 17 février 1917, Tinglayan - Profession : Tatoueuse traditionnelle Kalinga - Ascendance : Peuple Butbut - Tatouage signature : Trois points - Outils principaux : Épines de calamansi ou de pomelo - Reconnaissance 2018 : Prix Dangal ng Haraya - Apparition notable : Couverture de Vogue Philippines d'avril 2023 - Langues parlées : Kalinga et ilocano

Questions posées par les lecteurs

### Whang-od parle-t-elle anglais ?

Non, elle communique exclusivement en Kalinga, sa langue maternelle, et en ilocano, une langue courante dans le nord de Luçon.

### Pourquoi a-t-elle choisi des apprenties femmes ?

Elle a choisi de ne former que des femmes pour assurer la continuité de la tradition du tatouage, n'ayant jamais été mariée et n'ayant pas eu d'enfants.