Vaishali Rameshbabu : Une part de l'histoire des échecs
Le foyer des Rameshbabu à Chennai a produit non pas un, mais deux grands maîtres. Vaishali Rameshbabu et son frère cadet R Praggnanandhaa sont devenus la première paire frère-sœur dans l'histoire des échecs à détenir tous deux le titre de grand maître — un record qui en dit autant sur la discipline familiale que sur deux talents extraordinaires.
Une quête familiale
Née le 21 juin 2001 à Chennai, Vaishali a découvert les échecs en premier ; son frère a suivi, et tous deux se sont mutuellement poussés vers le haut au fil des années d'étude et de compétition. Le parcours de sa carrière junior a été jalonné de titres : elle a remporté le Championnat du monde d'échecs de la jeunesse féminin en catégorie moins de 12 ans en 2012, puis en moins de 14 ans en 2015. En 2013, à l'âge de douze ans, elle a remporté une victoire mémorable contre Magnus Carlsen lors d'une exhibition simultanée à Chennai, organisée avant le match du Championnat du monde de cette année-là.
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Passer le test de QI →L'ascension vers le titre de Grand Maître
Vaishali a obtenu le titre de Grande Maîtresse Féminine en 2018 et celui de Maître International en 2021, avant de viser la norme de grand maître mixte — le titre même pour lequel les hommes concourent, sans qualificatif de genre. En décembre 2023, lors du IVe Open El Llobregat en Espagne, elle a franchi le seuil des 2500 points Elo et a rempli les dernières conditions, devenant la troisième femme grand maître indienne et la 84e au classement général du pays.
Une championne à part entière
Ses résultats vont bien au-delà de la curiosité familiale. Elle est double vainqueur du FIDE Women's Grand Swiss, remportant le titre en 2023 et 2025, et a obtenu une médaille de bronze au Championnat du monde de blitz féminin en 2024. Elle faisait partie de l'équipe féminine indienne qui a remporté l'or lors de la 45e Olympiade d'échecs, et elle a participé au Tournoi des candidates féminin — l'épreuve qualificative pour tenter de remporter le titre mondial.
Pourquoi son succès perdure
Il serait facile de limiter Vaishali à une anecdote sur un record familial. L'histoire plus complète est celle d'une joueuse qui a atteint le titre de grand maître mixte par son seul mérite et qui n'a cessé de remporter des tournois d'élite depuis. Aux côtés de son frère, elle a contribué à faire de Chennai un synonyme de la nouvelle génération du jeu d'échecs indien — et sa carrière, comme la sienne, est toujours en cours d'écriture.
