Le baryton italien né Ruffo Cafiero Titta à Pise est passé du statut de fils de contremaître de fonderie à celui de sensation lyrique internationale, gagnant le surnom de Voce del leone. S'étant rebaptisé Titta Ruffo pour la scène, il a bâti une carrière définie par une immense puissance vocale et un important héritage enregistré allant des procédés acoustiques aux procédés électriques.
Débuts de carrière et ascension internationale
Ruffo a fait ses débuts en 1898 au Teatro Costanzi à Rome, dans le rôle du Héraut de Lohengrin de Wagner. Sa carrière a pris de l'ampleur au début des années 1900, le conduisant à des débuts dans de grands centres musicaux, notamment Buenos Aires en 1902, Londres en 1903 et Milan en 1904. Il s'est produit abondamment au Teatro Colón en Argentine, chantant dans 25 opéras différents au cours de neuf saisons entre 1908 et 1931. Ses débuts aux États-Unis ont eu lieu à Philadelphie en 1912, suivis d'une longue période au Metropolitan Opera de New York à partir de 1922, où il a donné 46 représentations jusqu'en 1929.
Style vocal et technique
Les critiques opposaient souvent le style de chant robuste et déclamatoire de Ruffo à l'approche traditionnelle du bel canto privilégiée par Mattia Battistini. Si certains commentateurs ont d'abord préféré le timbre plus mince des générations précédentes, des experts tels que Walter Legge et des critiques modernes soulignent que Ruffo possédait une agilité vocale exceptionnelle, un contrôle du souffle et la capacité de soutenir de longues lignes de legato. Son répertoire comprenait de grands rôles de baryton dans des œuvres de Verdi, Rossini et Thomas. Notamment, ses interprétations des rôles-titres dans Hamlet et Cristoforo Colombo sont restées des piliers de son identité professionnelle.
Enregistrements et fin de vie
Ruffo a été un artiste d'enregistrement prolifique, produisant plus de 130 disques 78 tours pour des labels tels que Pathé Frères, La voce del padrone et la Victor Talking Machine Company. Bien que ses enregistrements électriques publiés après 1925 aient parfois reflété un déclin de sa tessiture vocale première, les premiers disques acoustiques d'airs tels que le Brindisi de Hamlet et All'erta, marinar! de L'Africaine demeurent des exemples définitifs de sa résonance et de sa brillance. Après sa retraite en 1931, il a vécu en Suisse et à Paris avant de retourner en Italie en 1937. Il a ensuite été arrêté pour ses convictions socialistes et son opposition au régime fasciste, après avoir juré de ne plus jamais chanter en Italie à la suite de l'assassinat de son beau-frère, Giacomo Matteotti. Il est mort à Florence en 1953.
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- Naissance : 1877, Pise, Italie - Décès : 1953, Florence, Italie - Profession principale : Chanteur d'opéra - Origine du nom de scène : Inversion du prénom et du nom de famille - Débuts au Metropolitan Opera : 1922 - Lieu de sépulture : Cimetière monumental de Milan
Questions des lecteurs
### Pourquoi a-t-il adopté le nom de Titta Ruffo ?
Il est né Ruffo Cafiero Titta et a simplement inversé son prénom et son nom de famille pour sa carrière artistique.
### Quelle était sa relation avec le régime fasciste ?
Ruffo était un opposant au régime et partageait des convictions socialistes, ce qui a entraîné son arrestation après son retour en Italie en 1937.
