Thomas David Jones a passé plus de 1 272 heures dans l'espace au cours de quatre missions distinctes, servant à la fois de spécialiste de mission et de commandant de charge utile. Sa carrière a comblé le fossé entre l'aviation militaire et la science planétaire, passant du pilotage de bombardiers B-52 Stratofortress pour l'US Air Force à l'installation de modules sur la Station spatiale internationale.
Fondations militaires et académiques
Né à Baltimore en 1955, Jones a obtenu son diplôme de l'école secondaire Kenwood avant d'obtenir une licence en sciences de l'Académie de l'US Air Force en 1977. Au cours de ses six années de service actif, il a servi comme pilote d'avion et commandant d'un B-52 D Stratofortress, enregistrant plus de 2 000 heures de vol sur des avions à réaction. Après avoir quitté l'armée en tant que capitaine en 1983, il a poursuivi des recherches académiques en science planétaire à l'Université de l'Arizona, obtenant son doctorat en 1988.
Carrière à la NASA et missions de la navette spatiale
Sélectionné par la NASA en 1990, Jones est devenu astronaute en 1991. Son expérience de vol a débuté en 1994 avec deux missions sur la navette spatiale Endeavour, STS-59 et STS-68, où il s'est concentré sur les opérations de laboratoire radar. En 1996, il a servi sur STS-80 à bord de Columbia, participant au déploiement et à la récupération de satellites de recherche. Son dernier vol, STS-98 en 2001, a impliqué la livraison du module de laboratoire Destiny à la Station spatiale internationale, nécessitant trois sorties dans l'espace distinctes totalisant plus de 19 heures.
Conseil et contributions scientifiques
Depuis sa retraite de la NASA en 2001, Jones a poursuivi une carrière de scientifique planétaire et de consultant spatial. Il a siégé au Conseil consultatif de la NASA de 2006 à 2009 et travaille actuellement en tant que chercheur scientifique principal au Florida Institute for Human and Machine Cognition. Ses travaux post-vol se concentrent sur la planification de l'exploration robotique et humaine des astéroïdes proches de la Terre et de l'espace lointain, tout en contribuant à la compréhension publique par le biais d'ouvrages et de commentaires réguliers dans les médias.
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- Naissance : 1955, Baltimore, Maryland - Éducation : Académie de l'US Air Force, Université de l'Arizona - Sélection NASA : 1990 - Temps de vol spatial total : 1 272 heures - Rang militaire : Capitaine - Astéroïde nommé en son honneur : 10828 Tomjones - Prix : Médaille du service distingué de la NASA (2002) - Intronisation au Hall of Fame : 21 avril 2018
Questions posées par les lecteurs
### Combien de fois Thomas David Jones a-t-il volé dans l'espace ?
Il a effectué quatre missions : STS-59, STS-68, STS-80 et STS-98.
### Quel est son parcours éducatif ?
Il est titulaire d'une licence en sciences fondamentales de l'Académie de l'US Air Force et d'un doctorat en science planétaire de l'Université de l'Arizona.
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