Terry W. Virts

Terry W. Virts a effectué un tour du monde record en passant par les deux pôles géographiques en moins de 47 heures en 2019. Cet exploit ne représente qu'une phase d'une carrière allant de la formation de pilote dans l'US Air Force au commandement de la Station spatiale internationale, faisant de lui une figure marquante de l'histoire moderne de l'aviation et de l'exploration spatiale américaine.

Fondation dans l'aviation militaire

Né à Baltimore en 1967, Virts a suivi une trajectoire vers le pilotage débutant à l'Académie de l'US Air Force. Après avoir obtenu son diplôme en 1989, il a reçu ses ailes de pilote et a occupé des rôles opérationnels sur F-16 Fighting Falcon. Son service a inclus des déploiements à travers le monde, notamment en Allemagne, en République de Corée et aux États-Unis. Sélectionné pour l'école des pilotes d'essai de l'US Air Force en 1997, il a travaillé comme pilote d'essai expérimental à la base aérienne d'Edwards. Au cours de sa carrière militaire, il a accumulé plus de 5 300 heures de vol sur 40 modèles d'avions différents, atteignant finalement le grade de colonel.

Opérations de la NASA et vols spatiaux

Sélectionné par la NASA en 2000, Virts a rejoint le corps des astronautes, se concentrant sur l'intégration des systèmes et la formation des astronautes. Il a occupé des rôles critiques de soutien au sol, notamment en tant que communicateur de capsule et astronaute principal pour le programme Space Launch System. Son premier vol spatial a eu lieu en 2010 en tant que pilote de la mission STS-130, qui a livré le module Tranquility et la Cupola à la Station spatiale internationale. En 2014, il a rejoint la station à bord du Soyouz TMA-15M pour une mission de longue durée. Il a conclu cette mission en dirigeant l'Expédition 43 en tant que commandant en 2015 avant de quitter l'agence l'année suivante.

Engagement public et activités politiques

Depuis qu'il a quitté la NASA, Virts s'est tourné vers la production médiatique, le cinéma et la littérature, publiant notamment une collection de photographies intitulée View From Above avec National Geographic. Sa carrière post-gouvernementale comprend des conférences et du conseil, ainsi qu'une participation active à l'établissement de records aéronautiques. Plus récemment, il s'est tourné vers la politique nationale. En 2025, il s'est lancé dans la course au Sénat américain de 2026 au Texas en tant que démocrate, mettant l'accent sur l'immigration, avant de réorienter sa campagne vers le 9e district congressionnel du Texas.

Faits marquants

- Naissance : 1967, Baltimore - Grade militaire : Colonel - Éducation : Académie de l'US Air Force ; Université aéronautique Embry-Riddle - Vol spatial : STS-130 ; Expédition 43 - Tour du monde : 46 heures, 40 minutes, 22 secondes - Distinctions : NASA Distinguished Service Medal ; Air Medal

Questions fréquentes

### Terry W. Virts a-t-il commandé la Station spatiale internationale ?

Oui, il a servi en tant que commandant de la Station spatiale internationale lors de l'Expédition 43 en 2015.

### Quels avions a-t-il pilotés ?

Virts a enregistré plus de 5 300 heures de vol sur 40 avions différents, notamment le F-16 Fighting Falcon.