La publication de « Maple Leaf Rag » en 1899 a apporté la stabilité financière et la reconnaissance publique qui ont défini une carrière couvrant la transition du circuit des tournées de la fin du XIXe siècle à la scène lyrique du début du XXe siècle. En tant que figure centrale de la musique américaine, ce compositeur a utilisé sa formation classique pour élever le ragtime, défiant son association courante avec les représentations dans les saloons.
Développement précoce et éducation musicale
Né entre 1867 et 1868 dans les environs du comté de Bowie, au Texas, et élevé à Texarkana, Joplin a développé des compétences musicales au sein de sa famille. Alors que son père travaillait comme ouvrier ferroviaire et que sa mère chantait et jouait du banjo, le jeune musicien a reçu une instruction fondamentale au piano. Il a bénéficié de manière significative des conseils de Julius Weiss, un professeur né en Allemagne qui a reconnu son talent et lui a dispensé gratuitement des cours de musique classique et d'opéra pendant son adolescence.
L'essor du ragtime
À la fin des années 1880, Joplin a quitté l'industrie ferroviaire pour poursuivre une carrière de musicien itinérant. Son exposition lors de l'Exposition universelle de Chicago de 1893 s'est avérée cruciale, car l'événement a contribué à propulser le ragtime vers une popularité nationale. En 1894, il s'était installé à Sedalia, dans le Missouri, où il travaillait comme professeur de piano, se produisait dans des clubs comme le Maple Leaf et dirigeait un orchestre de danse de six musiciens. Ses compositions se sont étendues au-delà du ragtime pour inclure des valses, des marches et des œuvres lyriques complexes.
Ambitions lyriques et dernières années
En 1901, Joplin a déménagé à Saint-Louis, dans le Missouri, où il a composé son premier opéra, A Guest of Honor. Des difficultés financières ont conduit à la saisie de ses biens et à la perte ultérieure de la partition de l'opéra. Après avoir déménagé à New York en 1907, il a continué à chercher des producteurs pour ses projets lyriques. Sa santé a décliné de manière significative en 1916 en raison de la neurosyphilis, et il est décédé le 1er avril 1917 à New York, où il a été enterré au cimetière Saint Michael.
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Bien que les dernières années de sa vie aient été marquées par des difficultés professionnelles, l'œuvre de Joplin a connu un regain majeur dans les années 1970. Le film de 1973 L'Arnaque, mettant en vedette plusieurs de ses compositions, et l'enregistrement de ses rags pour piano par Joshua Rifkin, ont fait découvrir sa musique à une nouvelle génération d'auditeurs. Il a été intronisé au Songwriters Hall of Fame en 1970 et a reçu une mention spéciale posthume du prix Pulitzer en 1976.
Faits marquants
- Naissance : 1868, Comté de Bowie, Texas - Décès : 1917, New York - Domaines principaux : Ragtime, Opéra, Marche, Valse - Éducation : George R. Smith College - Lieu de sépulture : Cimetière Saint Michael - Œuvres majeures : Maple Leaf Rag, The Entertainer - Intronisation au Songwriters Hall of Fame : 1970 - Mention spéciale du prix Pulitzer : 1976
Questions posées par les lecteurs
### Quelles ont été les principales contributions musicales de Scott Joplin ?
Il a composé plus de 40 pièces de ragtime, deux opéras, un ballet ragtime et diverses marches et valses.
### Pourquoi l'Exposition universelle de Chicago de 1893 a-t-elle été importante pour sa carrière ?
L'exposition a servi de lieu majeur pour les artistes noirs et est créditée d'avoir aidé à établir le ragtime comme une mode nationale.
