L'élection unanime de Sahle-Work Zewde par l'Assemblée parlementaire fédérale le 25 octobre 2018 a marqué la première fois qu'une femme occupait la présidence de l'Éthiopie. Diplomate chevronnée ayant bâti sa carrière au sein d'organisations internationales et de services diplomatiques, elle a accédé au rôle honorifique de chef de l'État suite à la démission soudaine de Mulatu Teshome.
Années de formation et éducation
Née à Addis-Abeba en 1950, Sahle-Work est d'origine amhara et l'aînée de quatre enfants. Elle a suivi sa scolarité au lycée Guebre-Mariam dans sa ville natale. Elle a ensuite déménagé en France pour étudier les sciences naturelles à l'Université de Montpellier. Elle parle couramment l'amharique, l'anglais et le français.
Parcours diplomatique
Sahle-Work fut la deuxième femme de l'histoire éthiopienne à atteindre le rang d'ambassadrice. Son mandat a débuté en 1989 en tant qu'ambassadrice au Sénégal, avec des accréditations supplémentaires couvrant le Mali, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau, la Gambie et la Guinée. De 1993 à 2002, elle a représenté l'Éthiopie à Djibouti et a agi en tant que représentante auprès de l'Autorité intergouvernementale pour le développement. Par la suite, elle a servi comme ambassadrice en France, en Tunisie et au Maroc, tout en représentant son pays auprès de l'UNESCO. Sa carrière a également inclus des rôles de direction au sein de l'Union africaine et de la Commission économique pour l'Afrique des Nations unies.
Missions auprès des Nations unies
Son travail international s'est étendu à des nominations de haut niveau au sein des Nations unies. Elle a dirigé le Bureau intégré des Nations unies pour la consolidation de la paix en République centrafricaine jusqu'en 2011. Par la suite, elle est devenue directrice générale de l'Office des Nations unies à Nairobi, où elle a supervisé l'expansion du bureau en tant que pôle régional clé. En juin 2018, le secrétaire général António Guterres l'a nommée sa représentante spéciale auprès de l'Union africaine, faisant d'elle la première femme à occuper ce poste au rang de secrétaire générale adjointe.
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Durant son mandat présidentiel de 2018 à 2024, Sahle-Work a fait face à d'importants défis nationaux. En réponse à la pandémie de COVID-19 en 2020, elle a facilité la grâce de plus de 5 500 prisonniers en deux étapes distinctes. Plus tard cette même année, elle a commué les peines de mort de deux anciens responsables du Derg, Berhanu Bayeh et Adis Tedla, en peines de prison à perpétuité. Concernant le conflit au Tigré, elle a publiquement préconisé des négociations inconditionnelles tout en soutenant les mesures défensives du gouvernement.
En bref
- Naissance : 1950, Addis-Abeba - Présidence : 2018-2024 - Religion : Église éthiopienne orthodoxe Tewahedo - Langues : Anglais, amharique - Éducation : Lycée Guebre-Mariam, Université de Montpellier
Questions fréquentes
### Sahle-Work Zewde a-t-elle été la première femme chef de l'État en Éthiopie ?
Elle fut la première femme à occuper la présidence à l'époque moderne, et la première femme chef de l'État depuis l'impératrice Zewditu.
### Quels postes officiels a-t-elle occupés au sein des Nations unies ?
Elle a été chef du bureau de consolidation de la paix en République centrafricaine, directrice générale de l'Office des Nations unies à Nairobi et représentante spéciale auprès de l'Union africaine.
