Roger Ebert

Le premier critique de cinéma de l'histoire à remporter un prix Pulitzer, Roger Ebert a révolutionné la manière dont le public interagissait avec le septième art au cours de son passage au Chicago Sun-Times. Au fil d'une carrière s'étendant sur quatre décennies, il a transformé la critique cinématographique, passant d'un exercice académique à un dialogue accessible et humaniste, défendant à la fois les cinéastes indépendants et les sorties grand public avec un style en prose direct et conversationnel.

Développement précoce et éducation

Né en 1942 à Urbana dans l'Illinois, Roger Joseph Ebert était le fils d'un électricien et d'une comptable. Élevé dans la religion catholique, il s'intéresse très tôt à l'écriture, rédigeant des lettres pour des fanzines de science-fiction et travaillant comme journaliste sportif dès l'âge de 15 ans. Il poursuit ses études à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, où il obtient un diplôme en journalisme. Son parcours académique comprend une année à l'Université du Cap grâce à une bourse Rotary et des études doctorales à l'Université de Chicago, bien qu'il ait fini par abandonner son doctorat pour se consacrer entièrement à son rôle au Chicago Sun-Times.

Évolution de la critique cinématographique

Ebert rejoint le Chicago Sun-Times en 1966 et assume le rôle de critique de cinéma en 1967. Chargé de couvrir le mouvement émergent du Nouvel Hollywood ainsi que des réalisateurs internationaux tels que Godard et Truffaut, il acquiert rapidement une grande notoriété grâce à son approche populiste. En 1975, l'ensemble de son œuvre lui vaut le tout premier prix Pulitzer de la critique. Au-delà du journalisme imprimé, il devient une figure incontournable de la télévision. En collaborant avec Gene Siskel sur des émissions telles que Sneak Previews, il popularise le concept de la critique de film télévisée. Le duo établit le système de notation déposé « Two Thumbs Up », qui influence le marketing cinématographique pendant des décennies.

Héritage et défis personnels

En 2002, Ebert est diagnostiqué d'un cancer de la thyroïde et des glandes salivaires, une affection qui nécessite l'ablation d'une partie de sa mâchoire inférieure en 2006. Bien qu'il ait perdu la capacité de parler ou de manger normalement, il reste un écrivain prolifique, continuant à publier des critiques et des essais jusqu'à sa mort en 2013 à Chicago. Son autobiographie de 2011, Life Itself, documente sa trajectoire personnelle et professionnelle, servant finalement de base à un documentaire en 2014. Son impact est préservé grâce au fonctionnement continu de RogerEbert.com et à ses nombreux prix, notamment le prix littéraire Carl Sandburg et une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Faits en bref

- Naissance : 1942, Urbana, Illinois - Décès : 2013, Chicago, Illinois - Premier lauréat du prix Pulitzer de la critique : 1975 - Partenariat télévisé notable : Gene Siskel - Éducation : Université de l'Illinois à Urbana-Champaign - Auteur de : Life Itself (2011) - Récompense : Ordre de Lincoln (2001) - Lieu de sépulture : Cimetière Graceland

Questions posées par les lecteurs

### Quelle a été l'importance de l'émission coanimée par Ebert et Gene Siskel ?

L'émission, connue sous divers noms tels que Sneak Previews et At the Movies, a contribué à populariser la critique de cinéma télévisée et a introduit le système de notation déposé « Two Thumbs Up ».

### Ebert a-t-il également écrit pour le grand écran en plus de critiquer des films ?

Oui, il était scénariste et a notamment coécrit le film de 1970 Beyond the Valley of the Dolls.