Robert L. Behnken a été lancé en orbite le 30 mai 2020, en tant que membre d'équipage de la mission SpaceX Crew Dragon Demo-2. Cet événement a marqué la première fois que des astronautes utilisaient un vaisseau spatial commercial en orbite pour le transport vers la Station spatiale internationale, modifiant fondamentalement le modèle opérationnel pour les vols spatiaux humains dans le cadre du Programme Commercial Crew de la NASA.
Fondements académiques et militaires
Né en 1970 à Creve Coeur, Behnken a suivi une éducation technique extensive. Il a obtenu des diplômes de Bachelor of Science en ingénierie mécanique et physique de l'Université Washington à Saint-Louis en 1992. Il a poursuivi ses études à l'Institut de technologie de Californie, obtenant un Master of Science en 1993 et un doctorat en 1997, tous deux en ingénierie mécanique. Sa carrière militaire en tant qu'officier dans l'US Air Force a impliqué un travail comme ingénieur de développement et ingénieur d'essais en vol, où il a atteint le grade de colonel et a été diplômé de l'US Air Force Test Pilot School.
Opérations précoces à la NASA
Sélectionné comme candidat astronaute en 2000, Behnken a subi dix-huit mois d'évaluation avant de soutenir les opérations de lancement au Kennedy Space Center. Il a acquis une expérience comme aquanaute lors de la mission NEEMO 11 en 2006, vivant sous l'eau pendant sept jours. Il a ensuite effectué deux missions de la navette spatiale en tant que spécialiste de mission : STS-123 en 2008 et STS-130 en 2010. Lors de ces affectations, il a effectué plusieurs sorties extravéhiculaires pour faciliter l'installation de modules et d'équipements sur la Station spatiale internationale.
Leadership et vols spatiaux commerciaux
Behnken a servi comme Chef du Bureau des astronautes de 2012 à 2015. Après sa transition vers le Programme Commercial Crew, il a été affecté au vaisseau spatial SpaceX Dragon 2. La mission Demo-2 a impliqué un séjour de 62 jours sur la Station spatiale internationale. Tout au long de sa carrière, Behnken a reçu de nombreuses distinctions, dont la NASA Exceptional Service Medal en 2011 et la Congressional Space Medal of Honor en 2023. Il a pris sa retraite de la NASA le 11 novembre 2022.
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- Né : 1970, Creve Coeur - Grade militaire : Colonel - Éducation : Doctorat en Ingénierie mécanique, Institut de technologie de Californie - Chef du Bureau des astronautes : 2012–2015 - Missions de la navette spatiale : STS-123 et STS-130 - Vol spatial commercial : Crew Dragon Demo-2 (2020) - Retraite de la NASA : 11 novembre 2022 - Congressional Space Medal of Honor : 2023
Questions que les lecteurs posent
### Quel était le rôle de Behnken dans le programme spatial commercial ?
Il a été affecté au premier vol habité d'essai du SpaceX Crew Dragon, désigné Demo-2, qui a été lancé en 2020.
### Quand Behnken a-t-il servi comme Chef du Bureau des astronautes ?
Il a occupé le poste de Chef du Bureau des astronautes de 2012 à 2015.
