Ranjitsinhji

Le « leg glance », un coup aujourd'hui fondamental pour la battue, est attribué à l'innovation tactique de Ranjitsinhji, dont le jeu de jambes non conventionnel a transformé le cricket à la fin du XIXe siècle. S'éloignant de la dépendance de l'époque envers le jeu défensif vers l'avant, il a exploité les conditions supérieures des terrains pour maîtriser l'agressivité sur le pied arrière, modifiant fondamentalement le paysage tactique des matchs professionnels disputés entre 1893 et 1904.

Années de formation et éducation

Né en 1872 dans le village de Sadodar, Ranjitsinhji Jadeja appartenait à une famille hindoue Jadeja Rajput. Ses jeunes années furent marquées par de complexantes manœuvres politiques concernant la succession dans l'État princier de Nawanagar. Bien qu'initialement choisi comme héritier du Jam Sahib Vibhaji, son statut demeura précaire et les Britanniques finirent par reconnaître un autre candidat. Malgré cela, il poursuivit ses études au Rajkumar College de Rajkot, où il excella sur le plan académique et fut capitaine de l'équipe de cricket de 1884 à 1888. En 1888, il s'installa au Royaume-Uni pour étudier au Trinity College de Cambridge.

Carrière professionnelle au cricket

Ranjitsinhji s'imposa comme un batteur de premier plan représentant l'Université de Cambridge, le Sussex et le London County. Entre 1893 et 1904, il établit sa réputation dans ce sport, disputant notamment 15 matchs tests (« Test matches ») pour l'Angleterre. Son style se caractérisait par des réactions rapides et une préférence pour le jeu sur le pied arrière, s'écartant nettement de la convention établie des coups du côté hors champ (« off-side »). Ces contributions furent reconnues en 1897 lorsqu'il fut nommé Joueur de cricket de l'année par Wisden.

Règne à Nawanagar

De 1907 jusqu'à sa mort en 1933, Ranjitsinhji fut le souverain de Nawanagar, aujourd'hui connu sous le nom de Jamnagar. Son mandat administratif s'est étendu sur la dernière partie de sa vie, après l'apogée de ses réussites sportives. Tout au long de ses dernières années, il a reçu de hautes distinctions, notamment celle de Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire des Indes et de Chevalier Grand-Croix de l'Ordre de l'Empire britannique.

Héritage historique

Souvent qualifié de père du cricket indien, l'influence de Ranjitsinhji sur ce sport est institutionnalisée à travers le Trophée Ranji, un championnat annuel de première classe inauguré en 1935. Si son statut de pionnier est incontesté, ses relations avec le développement du cricket en Inde ont été marquées par des périodes notables d'hésitation à soutenir la croissance locale. Son neveu, Duleepsinhji, a par la suite suivi sa voie en jouant au cricket de première classe pour Cambridge, le Sussex et l'Angleterre.

Faits en bref

- Naissance : 10 septembre 1872, Sadodar - Décès : 2 avril 1933, Jamnagar - Éducation : Rajkumar College, Rajkot ; Trinity College, Cambridge - Équipes principales : Université de Cambridge, Sussex, London County, Angleterre - Distinction notable : Joueur de cricket de l'année par Wisden (1897) - Souverain de Nawanagar : 1907–1933 - Religion : Hindouisme

Questions posées par les lecteurs

### À quelle innovation Ranjitsinhji est-il associé au cricket ?

Il est principalement associé au « leg glance », un coup qu'il a popularisé et qu'il a peut-être inventé.

### A-t-il joué au cricket en Inde ?

Bien qu'il fût un joueur de cricket indien, sa carrière principale s'est déroulée dans le cricket anglais et il a essuyé des critiques pour n'avoir pas activement encouragé le développement du cricket en Inde.