L'occupation de Jhansi par la Compagnie britannique des Indes orientales en 1854 a servi de catalyseur à la transition de Rani Lakshmibai, passant de monarque régionale à figure centrale de la révolte indienne de 1857. Née en 1828 à Varanasi, elle a navigué à travers l'effondrement instable de l'Empire marathe tout en défendant sa souveraineté contre l'annexion coloniale.
Ascension et annexion
Lakshmibai a épousé le raja de Jhansi, Gangadhar Rao, et est devenue reine consort en 1843. Après la mort de leur fils en bas âge et le décès ultérieur de son mari en 1853, elle a été confrontée à la doctrine de la déchéance (Doctrine of Lapse). Le gouverneur général Lord Dalhousie a refusé de reconnaître l'adoption de Damodar Rao comme successeur légitime, annexant formellement l'État princier au territoire sous contrôle britannique.
Conflit et commandement militaire
La rébellion des troupes indiennes à Jhansi en mai 1857 a donné à Lakshmibai l'occasion d'assumer le contrôle administratif. Elle a organisé les défenses locales et recruté une force militaire pour protéger la région des incursions extérieures. Son rôle dans le soulèvement initial reste un sujet de débat historique, bien qu'elle soit devenue le principal foyer des opérations militaires britanniques dans la région.
Campagne finale
En mars 1858, le major-général Hugh Rose a entamé le siège de Jhansi. Après la chute de la ville, la Rani s'est échappée à cheval pour rejoindre les forces d'autres chefs rebelles à Kalpi. Après une défaite là-bas le 22 mai, les restes de la résistance se sont retirés au fort de Gwalior. Lakshmibai est morte au combat à Gwalior le 18 juin 1858.
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- Naissance : 1828, Varanasi - Décès : 1858, Gwalior - Postes occupés : Reine de Jhansi (1853-1858) - Citoyenneté : Empire marathe - Occupations : guerrière, révolutionnaire, activiste, combattante de la liberté - Religion : Hindouisme
Questions posées par les lecteurs
### Qu'était la doctrine de la déchéance (Doctrine of Lapse) ?
C'était une politique employée par la Compagnie britannique des Indes orientales pour annexer les États indiens où un souverain mourait sans héritier mâle naturel.
### Lakshmibai a-t-elle réussi à conserver Jhansi ?
Non, la ville a été capturée par les forces britanniques sous le commandement du major-général Hugh Rose en avril 1858 après un siège prolongé.
