Pieter Cornelis Martijn van den Hoogenband reste le seul nageur de l'histoire à remporter le doublé du 100 mètres et du 200 mètres nage libre aux Jeux olympiques tout en récidivant comme champion du 100 mètres. Né en 1978 à Maastricht, il a émergé du programme de natation du PSV Eindhoven pour devenir triple champion olympique et une figure dominante de la compétition internationale en bassin.
Développement précoce et éclosion
Ayant grandie à Geldrop, Van den Hoogenband s'est entraîné avec le PSV, où son père officiait comme médecin d'équipe. Afin d'assurer un soutien professionnel, son père a fondé une structure qui a obtenu le soutien d'entreprises telles que Philips, Nike et Speedo. Ce financement a permis la création d'une école de natation à Eindhoven. Il a remporté son premier succès international lors des Journées olympiques de la jeunesse européenne de 1993 avant sa percée aux Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta, où il a terminé quatrième des épreuves du 100 mètres et du 200 mètres nage libre à l'âge de dix-huit ans.
Domination olympique à Sydney et Athènes
Aux Jeux olympiques d'été de 2000 à Sydney, Van den Hoogenband a décroché l'or sur 100 et 200 mètres nage libre, établissant des records du monde lors des deux demi-finales. Il a battu Alexander Popov en finale du 100 mètres et a devancé Ian Thorpe sur le 200 mètres. Quatre ans plus tard, aux Jeux olympiques d'été de 2004 à Athènes, il a défendu son titre sur 100 mètres et a obtenu des médailles d'argent sur le 200 mètres nage libre ainsi que sur le relais 4x100 mètres. Au cours de ces Jeux, il a devancé Michael Phelps dans deux épreuves distinctes.
Performances aux Championnats du monde
Tout au long de sa carrière, Van den Hoogenband a régulièrement figuré sur le podium des championnats du monde. En 1998, il a remporté le bronze sur 200 mètres nage libre et l'argent sur le relais 4x200 mètres. Il a décroché quatre médailles d'argent aux Championnats du monde de Fukuoka en 2001. En 2003, il a enregistré un temps de passage de 46.70 lors du relais, ce qui est resté le temps de passage le plus rapide en textile pour un relais pendant douze ans. Il détient le record du plus grand nombre de places de dauphin aux Championnats du monde sans jamais remporter de médaille d'or.
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Passer le test de QI →Retraite et héritage
Van den Hoogenband a conclu sa carrière de compétiteur aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, où il s'est classé cinquième du 100 mètres nage libre et est devenu le premier nageur à se qualifier pour la finale de la même épreuve à quatre reprises. Depuis sa retraite, il est resté impliqué dans l'industrie du sport en tant que consultant et a exercé les fonctions de chef de mission pour la délégation olympique néerlandaise en 2024. Le bassin de natation d'Eindhoven porte désormais son nom.
Faits marquants
- Naissance : 1978, Maastricht - Médailles d'or olympiques : 3 - Éducation : Université de Maastricht - Sportif néerlandais de l'année : 1999, 2000, 2004 - Retraite : décembre 2008 - Citoyen d'honneur d'Eindhoven : 2008 - Langues : Néerlandais
Questions posées par les lecteurs
### Combien de médailles d'or olympiques a-t-il remportées ?
Il a remporté trois médailles d'or olympiques au cours de sa carrière.
### A-t-il déjà battu Michael Phelps lors d'une course olympique ?
Oui, il est le seul nageur à avoir battu Michael Phelps à deux reprises en compétition olympique, précisément sur le 200 mètres nage libre et sur le relais 4x100 mètres nage libre en 2004.
