Les Champs Magnétiques, publié en 1920, constitue la première expérience soutenue d'écriture automatique, coécrite par Philippe Soupault et André Breton. Ce texte séminal a servi de pilier fondateur au mouvement surréaliste à Paris, cimentant son statut de figure centrale dans le paysage avant-gardiste de la littérature française du début du XXe siècle.
Engagement littéraire précoce
Né en 1897 à Chaville, Soupault s'est rapidement engagé dans les changements artistiques radicaux de son époque. En 1919, il collabore avec André Breton et Louis Aragon pour lancer la revue Littérature, un projet largement considéré comme le catalyseur du surréalisme. Sa production créative précoce comprend des recueils de poésie tels qu'Aquarium en 1917 et Rose des vents en 1919. Au-delà de la poésie, il a exploré la fiction avec des œuvres comme Le Bon Apôtre en 1923 et le roman de 1928 Les Dernières Nuits de Paris, traduit plus tard sous le titre Last Nights of Paris.
Journalisme et voyages mondiaux
En 1933, Soupault rencontre Ré Richter à l'ambassade soviétique à Paris, entamant un partenariat professionnel et personnel de longue durée. Ils ont réalisé des reportages internationaux à travers l'Allemagne, la Suisse, l'Angleterre, la Scandinavie et la Tunisie, associant ses textes littéraires à ses photographies. Durant cette période, Soupault a été directeur de Radio Tunis de 1937 à 1940. Son expérience de guerre a été marquée par son arrestation par le régime pro-Vichy et son emprisonnement ultérieur par les forces nazies à Tunis.
Exil et carrière ultérieure
Après leur fuite à Alger et leur installation aux États-Unis, Soupault a occupé un poste d'enseignant au Swarthmore College. Il est retourné en France en octobre 1945. Ses travaux ultérieurs incluent le livret de 1957 pour l'opéra de Germaine Tailleferre, La Petite Sirène, et une série d'écrits autobiographiques intitulés Mémoires de l'oubli. Il a reçu de nombreuses distinctions au cours de sa carrière, notamment le Grand prix de littérature de la SGDL en 1973 et le Grand prix national des Lettres en 1977.
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- Naissance : 1897, Chaville - Décès : 1990, 16e arrondissement de Paris - Mouvement : Dadaïsme et surréalisme - Lieu de sépulture : Cimetière de Montmartre - Employeur académique : Swarthmore College - Œuvre notable de 1920 : Les Champs Magnétiques - Prix de 1981 : Prix Saint-Simon
Questions des lecteurs
### Quel fut le rôle de Philippe Soupault dans le mouvement surréaliste ?
Il a cofondé la revue Littérature et coécrit Les Champs Magnétiques, le premier livre d'écriture automatique.
### Soupault a-t-il écrit pour le théâtre ou l'opéra ?
Oui, en 1957, il a écrit le livret de l'opéra de Germaine Tailleferre, La Petite Sirène.
