Sélectionné pour le groupe 6 des astronautes de la NASA en 1967, Philip K. Chapman a combiné une formation en physique avec un engagement professionnel envers le développement spatial commercial. Cet ingénieur né en Australie est devenu citoyen américain, consacrant sa carrière à la mécanique orbitale, à la technologie des satellites à énergie solaire et aux initiatives privées dans le secteur aérospatial.
Recherche précoce en Antarctique
Avant son passage à la NASA, Chapman a participé aux expéditions nationales de recherche antarctique australiennes en 1958. Stationné à la base Mawson pendant 15 mois, il a servi comme physicien des aurores et de la radio. Ses fonctions comprenaient la vie dans une base isolée près du glacier Taylor, où il a mené des observations environnementales et gravi la formation rocheuse plus tard nommée Chapman Ridge.
Carrière à la NASA et transition
Au Massachusetts Institute of Technology (MIT), Chapman a travaillé sur l'électro-optique et les systèmes inertiels avant sa sélection par la NASA en 1967. Il a soutenu la mission Apollo 14 en tant que scientifique-astronaute. En 1972, il a démissionné de l'agence, exprimant son scepticisme quant à l'orientation à long terme du programme de la navette spatiale. Il s'est tourné vers le secteur privé, occupant notamment un poste au laboratoire de recherche Avco Everett axé sur la propulsion laser.
Espace commercial et plaidoyer politique
Chapman était un fervent défenseur de l'utilisation commerciale de l'espace. Durant sa présidence de la L5 Society, il a mené des efforts contre la ratification du Traité sur la Lune. Il a ensuite fourni des conseils techniques au Citizens' Advisory Council on National Space Policy, influençant le développement de l'Initiative de défense stratégique. Son travail commercial comprenait des postes de direction chez Echo Canyon Software et celui de scientifique en chef pour Rotary Rocket et Transformational Space Corporation.
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Passer le test de QI →Plaidoyer pour l'énergie solaire spatiale
En fin de carrière, Chapman s'est concentré sur l'énergie solaire spatiale comme solution aux besoins énergétiques mondiaux. Il a fondé le Solar High Study Group en 2009 et a fréquemment présenté des recherches sur la faisabilité du déploiement de technologies solaires pour un usage terrestre. De plus, il a rédigé des commentaires publics exprimant des préoccupations concernant le consensus scientifique sur le réchauffement climatique, suggérant la nécessité de plans d'urgence pour d'éventuelles périodes de refroidissement.
Faits marquants
- Naissance : 1935, Melbourne - Décès : 2021, Scottsdale - Éducation : Université de Sydney, MIT - Groupe NASA : 6 (1967) - Récipiendaire de la médaille polaire - Citoyenneté : États-Unis, Australie
Questions fréquentes
### Pourquoi Philip K. Chapman a-t-il quitté la NASA ?
Il a démissionné en 1972, principalement en raison de son désaccord avec la décision de développer la navette spatiale, qui, selon lui, imposait un choix entre les compétences de pilote et celles de scientifique.
### Quel a été son rôle dans le débat sur le Traité sur la Lune ?
En tant que président de la L5 Society, il a mené une campagne réussie pour empêcher le Sénat américain de ratifier le traité, qui aurait interdit les activités commerciales sur la Lune.
