Le livret de l'opéra de chambre en un acte L'Empereur de l'Atlantide a été écrit par Peter Kien alors qu'il était emprisonné dans le camp de concentration de Terezín. Entre sa déportation en 1941 et son transfert final à Auschwitz en octobre 1944, il a produit un vaste ensemble de dessins, de pièces de théâtre et de poèmes qui témoignent des conditions de son internement.
Années de formation en Tchécoslovaquie
Né le 1 janvier 1919 à Varnsdorf, Kien a vécu pendant sa première décennie dans cette ville industrielle proche de la frontière tchéco-allemande. À la suite d'une crise financière, sa famille a déménagé à Brno. En 1936, il a obtenu son diplôme d'un lycée allemand avec des mentions honorables en dessin et en écriture. La même année, il a entamé sa formation officielle à l'Académie des beaux-arts de Prague sous la direction du prof. Willy Novak, tout en fréquentant l'école de graphisme Officina Pragensis dirigée par le prof. Hugo Steiner-Prag.
Production artistique et déportation
Après l'application en 1939 des Lois de Nuremberg, Kien a été exclu de l'Académie mais a poursuivi son travail à l'Officina Pragensis sous la direction du prof. Jaroslav Švab et a enseigné à la synagogue de Vinohrady. Après son mariage en 1940 avec Ilse Stránská, il a tenté sans succès d'émigrer. En décembre 1941, il a été déporté à Terezín. En tant que directeur du Bureau de dessin technique de l'Administration autonome juive, il a utilisé du papier volé pour réaliser des centaines de croquis documentant la réalité du camp, contredisant de manière flagrante les affirmations nazies concernant une colonie modèle.
Œuvres littéraires et théâtrales
Dans le ghetto, Kien a écrit plusieurs pièces de théâtre, notamment la satire sociale Marionnettes, qui a fait l'objet de 25 représentations sous la direction de Gustav Schorsch. Ses autres œuvres dramatiques, telles que Médée, Mauvais rêve et Sur la frontière, sont restées inédites de son vivant. De plus, il a écrit le livret de l'opéra de Viktor Ullmann L'Empereur de l'Atlantide, composé entre 1943 et 1944. Gideon Klein a également mis en musique le cycle poétique de Kien La Peste. Ces manuscrits ont ensuite été conservés à la Wiener Holocaust Library à Londres.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Mort et héritage archivistique
Le 16 octobre 1944, Kien a été transporté à Auschwitz aux côtés de ses parents et de sa femme. Il est mort de maladie peu après son arrivée dans le camp ; aucun membre de sa famille n'a survécu à la guerre. Aujourd'hui, 681 de ses dessins et divers manuscrits littéraires sont conservés dans les archives de la Wiener Holocaust Library. Son livret d'opéra a touché un public plus large à titre posthume, avec une première représentation en 1975 à Amsterdam, suivie d'un enregistrement Decca en 1990 et d'une production en 2012 au Royal Opera House de Londres.
En un coup d'œil
- Né : 1 janvier 1919, Varnsdorf, Tchécoslovaquie - Décédé : Octobre 1944, Auschwitz - Éducation : Académie des beaux-arts de Prague - Œuvre majeure : L'Empereur de l'Atlantide (Livret) - Occupations : Écrivain, peintre, librettiste, dramaturge - Collection d'archives : Wiener Holocaust Library, Londres - Conjointe : Ilse Stránská
Questions des lecteurs
### Où est conservé le livret original de L'Empereur de l'Atlantide ?
Le document original est conservé par la Wiener Holocaust Library à Londres.
### Sur quels sujets Kien s'est-il concentré dans ses dessins de Terezín ?
Il s'est concentré sur des portraits, des paysages et des croquis de genre qui capturaient les conditions de vie inhumaines du camp de concentration.
