Penelope Delta est née en 1874 dans une riche famille de marchands à Alexandrie, en Égypte. Figure marquante de la littérature grecque moderne, elle est l'auteure de fictions historiques et de récits pour enfants qui ont remodelé l'identité nationale. Sa carrière s'est étendue sur le début du XXe siècle, une période marquée par une instabilité politique importante en Grèce, qui a profondément influencé sa production créative et sa situation personnelle.
Jeunesse et famille
Née Penelope Benaki, elle était la fille d'Emmanouil Benakis et de Virginia Choremi. Ses frères et sœurs étaient Alexandra, Antonis, Constantine, Alexander et Argine. La famille a déménagé à Athènes en 1882. Elle a épousé Stephanos Deltas, un entrepreneur ayant des liens familiaux avec le mathématicien Constantin Carathéodory. Ils ont vécu à Alexandrie avant de s'installer définitivement à Athènes en 1916. Son père a été ministre des Finances et maire, entretenant des liens étroits avec Eleftherios Venizelos.
Développement littéraire
Delta a commencé sa carrière d'écrivaine avec le roman de 1909 Gia tēn Patrida, suivi de Ton Kairo tou Voulgaroktonou. Son travail explorait souvent l'époque byzantine, bénéficiant de sa correspondance avec l'historien Gustave Schlumberger. Son œuvre de 1911, Paramythi Hōris Onoma, a été inspirée par le pronunciamiento de Goudi de 1909. Parmi ses projets ultérieurs figurent La Vie du Christ, développée avec le métropolite Chrysanthos, et la trilogie Rōmiopoules, qui s'appuyait sur ses observations des événements politiques grecs entre 1895 et 1920.
Tourments publics et privés
Delta a entretenu une longue et intense correspondance avec Ion Dragoumis, diplomate et écrivain. Leur relation a été interrompue par son implication avec l'actrice Marika Kotopouli et s'est terminée par son assassinat en 1920. Elle a porté le deuil le reste de sa vie. Ses œuvres ultérieures, comme Trellantōnēs (1932) et Ta Mystika tou Valtou (1937), ont rencontré un large lectorat. Ces livres s'appuyaient sur des archives et des témoignages personnels, notamment ceux recueillis par sa secrétaire, Antigone Bellou Threpsiadi.
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Atteinte de poliomyélite en 1925, Delta a continué à travailler malgré une paralysie croissante. En 1941, elle a traité les archives d'Ion Dragoumis, dictant des commentaires importants sur sa vie. Le 27 avril 1941, alors que les forces allemandes entraient dans Athènes, elle a ingéré du poison. Elle est décédée le 2 mai 1941. Inhumée dans le jardin de sa maison de Kifisia, sa pierre tombale porte un seul mot : silence.
Faits marquants
- Naissance : 1874, Alexandrie - Décès : 2 mai 1941, Athènes - Langue : Grec moderne - Domaines principaux : Fiction historique, littérature jeunesse - Œuvres notables : Trellantōnēs, Ta Mystika tou Valtou - Cause du décès : Suicide par empoisonnement - Conjoint : Stephanos Deltas
Questions des lecteurs
### Quelle était l'importance du manoir Delta ?
Il a servi de maison familiale à Kifisia, de lieu de rencontre pour des personnalités politiques comme Eleftherios Venizelos, et de lieu de sépulture pour Delta. Il a ensuite été légué au musée Benaki.
### Delta a-t-elle écrit sur des personnes réelles ?
Oui. Trellantōnēs était basé sur son frère Antonis Benakis, et la trilogie Rōmiopoules fonctionnait comme un récit semi-autobiographique de sa vie et du paysage politique de son époque.
