La crise existentielle vécue par Paul Valéry lors d'une violente tempête le 4 octobre 1892 a fondamentalement altéré sa trajectoire d'écrivain. Après une première période de publications, le poète français a totalement abandonné son art pendant près de deux décennies. Il a rompu ce long silence en 1917, s'imposant finalement comme une figure centrale de la vie intellectuelle européenne.
Jeunesse et éducation
Né en 1871 à Sète, Valéry a grandit dans le centre urbain voisin de Montpellier. Il a reçu une éducation catholique romaine traditionnelle avant de fréquenter le lycée Condorcet. Il a ensuite déménagé à Paris, où il s'est intégré au cercle de Stéphane Mallarmé. Sa jeune vie professionnelle comprenait un poste au ministère de la Guerre et un rôle de longue durée comme secrétaire particulier d'Edouard Lebey, ancien PDG de l'agence de presse Havas.
Le retour à la poésie
La carrière littéraire de Valéry a connu une interruption significative qui a duré jusqu'en 1917, année où il a publié La Jeune Parque. Ce poème, composé de 512 vers alexandrins, a obtenu un succès immédiat et a fait passer son statut d'écrivain obscur à celui de poète éminent. Il a plus tard consolidé cette réputation avec la sortie d'Album des vers anciens et de Charmes, un recueil comprenant le poème méditatif Le Cimetière marin.
Vie publique et institutions
À la suite de son élection à l'Académie française en 1925, Valéry est devenu un conférencier public actif et un représentant des intérêts culturels français. Il a siégé au sein de plusieurs comités de la Société des Nations et a fondé le Collège International de Cannes en 1931. Ses contributions académiques incluent l'occupation de la première chaire de poétique au Collège de France de 1937 à 1945.
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Passer le test de QI →Guerre et héritage
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Valéry a refusé de collaborer avec l'occupation allemande ou le régime de Vichy, ce qui a entraîné la perte de plusieurs distinctions officielles. Malgré cela, il est resté impliqué dans la résistance intellectuelle, rejoignant notamment le Comité national des écrivains en 1942. Il est mort à Paris en 1945 et est enterré au Cimetière Marin dans sa ville natale de Sète.
En bref
- Naissance : 1871, Sète, France - Décès : 1945, Paris, France - Professions : Poète, philosophe, journaliste, essayiste - Œuvre notable : La Crise de l'esprit - Fauteuil de l'Académie française : 38 (1925-1945) - Mandat au Collège de France : 1937-1945 - Distinctions : Prix Louis-Barthou (1942), Médaille Goethe (1932) - Lieu de sépulture : Cimetière Marin, Sète
Questions fréquentes
### Combien de fois Valéry a-t-il été nommé pour le prix Nobel de littérature ?
Il a été nommé pour le prix au cours de 12 années différentes.
### Quelle institution Valéry a-t-il fondée en 1931 ?
Il a fondé le Collège International de Cannes, une institution privée d'études linguistiques et de civilisation.
