Aux Jeux olympiques de Pékin 2008, Pamela Jelimo s'est assurée une place dans l'histoire en devenant la première femme kényane à remporter une médaille d'or olympique. Sa victoire sur 800 mètres à seulement 18 ans a marqué le sommet d'une saison invaincue sans précédent, au cours de laquelle elle a remporté le jackpot de la Golden League, établissant son statut dans l'athlétisme international de demi-fond.
Développement précoce à Nandi
Née le 5 décembre 1989 dans le village de Kiptomok, dans le district de Nandi, Jelimo a grandi dans une famille de dix enfants élevée par sa mère, Esther Cheptoo Keter. Son éducation et son entraînement athlétique ont été marqués par d'importantes difficultés financières, l'obligeant à vendre le lait du bétail familial pour payer ses frais de scolarité. Son potentiel athlétique a été identifié à Koyo Secondary, où elle a excellé dans diverses épreuves, notamment le 100 m, le 400 m haies et l'heptathlon. Le soutien du directeur Daniel Maru lui a permis de continuer à s'entraîner dans un centre de course de fond malgré des frais impayés.
La percée de 2008
Après être passée du sprint au 800 mètres sous la direction de l'entraîneur Zaid Kipkemboi Aziz, Jelimo a rapidement progressé au cours de la saison 2008. Elle a établi un nouveau record national junior de 1:58.70 aux Championnats d'Afrique avant de battre le record du monde junior à Hengelo avec un temps de 1:55.76. Sa domination s'est poursuivie lors de la série de la Golden League, où elle est restée invaincue lors de six meetings, remportant finalement un jackpot de 1 000 000 $. À Zurich, elle a enregistré un record personnel de 1:54.01, la troisième performance la plus rapide de l'histoire à l'époque.
Fluctuations de carrière
Après sa campagne prolifique de 2008, Jelimo a connu une période de résultats irréguliers, notamment l'échec à terminer sa demi-finale aux Championnats du monde 2009 et des difficultés à se qualifier pour des événements majeurs en 2010 et 2011. Elle a effectué un retour compétitif en 2012, remportant l'or aux Championnats du monde en salle à Istanbul avec un temps de 1:58.83. Cette performance a marqué une brève résurgence avant qu'elle ne poursuive sa carrière sur le circuit international de la Diamond League, incluant des apparitions aux Jeux olympiques de Londres 2012.
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- Naissance : 5 décembre 1989, district de Nandi, Kenya - Spécialisation : 800 mètres - Temps de la médaille d'or olympique 2008 : 1:54.87 - Gagnante du jackpot de la Golden League : 2008 - Or aux Championnats du monde en salle 2012 : 1:58.83 - Langues : Anglais, Swahili - Ancienne profession : Policière, commissariat d'Embu
Questions posées par les lecteurs
### Pamela Jelimo a-t-elle remporté une médaille d'or olympique ?
Oui, elle a remporté la médaille d'or sur 800 mètres aux Jeux olympiques de Pékin 2008, devenant la première femme kényane à réaliser cet exploit.
### Quels records détient-elle ?
Elle détient le record du monde junior du 800 m et le record d'Afrique senior sur la même distance.
