La trajectoire philosophique du XXe siècle trouve un ancrage distinct dans la vie d'Arthur Owen Barfield, un penseur dont le travail a couvert le droit, la poésie et la critique linguistique. Né à Londres en 1898, il s'est imposé comme une force intellectuelle centrale au sein des Inklings, remodelant fondamentalement le paysage créatif et théologique pour ses contemporains à l'Université d'Oxford.
Fondation académique et pratique juridique
Barfield a terminé ses études formelles à la Highgate School avant d'entrer au Wadham College, à Oxford. En 1920, il a obtenu un diplôme de première classe en langue et littérature anglaises. Après ses études supérieures, il s'est concentré sur la production littéraire pendant plus d'une décennie, ce qui a abouti à des œuvres telles que Poetic Diction. En 1934, il s'est tourné vers la profession juridique, travaillant comme avocat à Londres jusqu'à sa retraite en 1959. Sa carrière ultérieure a impliqué divers postes de professeur invité en Amérique du Nord.
Les Inklings et les échanges intellectuels
Sa relation avec C.S. Lewis, entamée en 1919, a duré 44 ans. Cette relation a été marquée par la « Grande Guerre », un débat intellectuel prolongé concernant l'anthroposophie et la nature de la connaissance. Barfield a agi comme un catalyseur pour l'éloignement de Lewis du réalisme matérialiste. De plus, ses théories sur l'unité sémantique ancienne ont influencé J.R.R. Tolkien, qui a intégré ces perspectives sur le langage, la métaphore et le mythe dans le légendaire de la Terre du Milieu.
Évolution de la conscience
Barfield a centré sa production intellectuelle sur l'évolution de la conscience, un thème imprégnant ses essais et ses livres. Sa publication principale, Saving the Appearances: A Study in Idolatry, l'a positionné comme un précurseur de l'anthroposophie dans le monde anglophone. Il a plaidé pour une vision de la réalité dépassant l'explication matérielle, défendant un engagement participatif avec la nature qui reflétait les concepts platoniciens de methexis.
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- Né : 1898, Londres - Décédé : 1997, Forest Row - Éducation : Wadham College, Oxford - Domaine professionnel principal : Droit, Philosophie - Conjoint : Maud Douie - Affiliation : Les Inklings - Citoyenneté : Royaume-Uni
Questions posées par les lecteurs
### Qu'était la « Grande Guerre » entre Barfield et C.S. Lewis ?
C'était un terme affectueux pour désigner un désaccord intellectuel de longue date concernant l'anthroposophie et la capacité de l'imagination humaine à fournir des connaissances valides.
### Comment Barfield a-t-il influencé J.R.R. Tolkien ?
Les concepts de Barfield concernant l'unité sémantique ancienne et le rôle de la métaphore dans le langage ont influencé l'approche thématique de Tolkien sur le déclin et la chute des civilisations dans ses écrits sur la Terre du Milieu.
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