Othenio Abel

L'identification d'éléphants nains fossilisés comme source d'inspiration pour l'ancien mythe des Cyclopes a été initiée par Othenio Abel en 1914. Cette hypothèse reposait sur l'observation que l'ouverture nasale centrale du crâne fossilisé ressemblait étroitement à une orbite oculaire unique, reflétant son approche de la paléobiologie au cours d'une carrière passée entre Vienne et Göttingen.

Fondements académiques et recherche

Né à Vienne en 1875, Othenio Abel a poursuivi des études de droit et de sciences à l'Université de Vienne. Il a commencé son parcours professionnel en tant qu'assistant du géologue alpin Eduard Suess avant d'obtenir une chaire de paléontologie. Entre 1900 et 1907, il a mené des recherches au Geologische Reichsanstalt. Sa production scientifique a couvert diverses disciplines, notamment la botanique, la zoologie et la biologie évolutive, avec un accent particulier sur les vertébrés fossiles et le développement de la paléobiologie, un domaine qu'il a aidé à établir aux côtés de Louis Dollo.

Reconnaissance professionnelle et expéditions

Abel a dirigé de nombreuses expéditions scientifiques pour élargir la compréhension de la vie préhistorique, notamment l'expédition Pikermi en Grèce en 1912. D'autres recherches sur le terrain ont inclus des voyages en Afrique du Sud en 1929. Ses contributions aux sciences naturelles lui ont valu plusieurs distinctions, telles que la médaille Bigsby en 1911, la médaille Daniel Giraud Elliot en 1920 et la Erzherzog Rainer-Medaille en 1921. Il a été éditeur de la revue Paläobiologica à partir de 1928.

Activités politiques et mandat

Abel a entretenu des liens de longue date avec des mouvements politiques extrémistes. Étudiant en 1897, il a participé à des émeutes antisémites lors de la crise de Badeni. Plus tard, en tant que professeur, il a organisé un groupe secret de membres de la faculté destiné à entraver la progression académique des scientifiques juifs et de gauche. Après avoir été recteur d'université, il a été contraint à la retraite en 1934. Il a déménagé en Allemagne en 1935 pour occuper une chaire à l'Université de Göttingen jusqu'en 1940. Après l'Anschluss, il a ouvertement célébré le régime nazi. Après la guerre, il a été contraint de prendre sa retraite une fois de plus et a passé ses dernières années à Mondsee, décédant en 1946.

Faits rapides

- Naissance : 1875, Vienne - Décès : 1946, Mondsee - Éducation : Université de Vienne - Domaine clé : Paléontologie - Prix principal : Médaille Daniel Giraud Elliot (1920) - Rôle notable : Fondateur de la paléobiologie - Citoyenneté : Autriche ; Cisleithanie

Questions des lecteurs

### Quel domaine scientifique Othenio Abel a-t-il aidé à établir ?

Il a cofondé la paléobiologie, une discipline qui intègre les méthodes de la biologie et de la paléontologie pour étudier les organismes fossilisés.

### Pourquoi son adhésion à la Paläontologische Gesellschaft a-t-elle été révoquée ?

L'honneur a été retiré en 2024 en raison de ses liens documentés avec le national-socialisme.