Cinquante millions d'exemplaires des livres écrits par Otfried Preußler ont été vendus dans le monde entier, et ses histoires ont été traduites en cinquante-cinq langues. Né en 1923 à Liberec sous le nom d'Otfried Syrowatka, il est devenu une figure majeure de la littérature pour enfants, connu pour des œuvres telles que Le Voleur Hotzenplotz et Krabat, tout en exerçant pendant de nombreuses années comme directeur d'école à Rosenheim.
Jeunesse et service militaire
Né des enseignants Erna et Josef Syrowatka, il a vécu les bouleversements de la Seconde Guerre mondiale durant ses années de formation. En 1941, la famille a changé son nom de famille en Preußler. Enrôlé dans l'armée allemande en 1942, il a servi comme lieutenant. En 1944, il a été fait prisonnier, passant cinq ans dans des camps de prisonniers de guerre situés dans la république du Tatarstan.
Transition d'après-guerre et pédagogie
À sa libération en juin 1949, il a retrouvé sa famille et sa fiancée, Annelies Kind, dans la ville bavaroise de Rosenheim. Le couple s'est marié la même année. Entre 1953 et 1970, il a poursuivi une carrière dans l'éducation, travaillant à la fois comme instituteur d'école primaire et comme directeur. Il a mis à profit ses talents de conteur pour divertir ses élèves, peaufinant souvent ces récits de classe en vue de leur publication.
Carrière littéraire et reconnaissance
Sa production prolifique comprend des titres tels que Le Petit Ondin et La Petite Sorcière. Il a connu un succès notable avec Krabat, qui lui a valu le prix de littérature de jeunesse allemande (Deutscher Jugendliteraturpreis) en 1972. Ses contributions à la littérature ont été saluées par de nombreuses distinctions, notamment la Croix d'officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne en 1993 et l'ordre bavarois Maximilien pour la science et l'art en 2010.
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Après s'être retiré de sa carrière principale d'écrivain, il a documenté ses expériences dans les camps de prisonniers de guerre. Il a résidé à Haidholzen jusqu'à sa mort en 2013 à Prien am Chiemsee. Il a été inhumé au cimetière municipal (Städtischer Friedhof) de Rosenheim. Sa vie et son œuvre continuent de faire l'objet de divers documentaires, et son héritage perdure à travers de nombreux établissements scolaires portant son nom.
En bref
- Naissance : 1923, Liberec - Décès : 2013, Prien am Chiemsee - Œuvres notables : Krabat, Le Voleur Hotzenplotz - Professions : écrivain, scénariste, pédagogue, traducteur - Distinctions : Ordre bavarois Maximilien pour la science et l'art (2010) - Langues traduites : 55 - Lieu de sépulture : Cimetière municipal de Rosenheim
Questions des lecteurs
### En combien de langues ses livres ont-ils été traduits ?
Ses livres ont été traduits en cinquante-cinq langues.
### Quel était son parcours professionnel avant de devenir écrivain à plein temps ?
Il a travaillé comme instituteur d'école primaire puis comme directeur d'école à Rosenheim entre 1953 et 1970.
