Nikola Karabatić a obtenu le titre de handballeur mondial de l'année de l'IHF à trois reprises, en 2007, 2014 et 2016. Figure centrale du handball professionnel, il a accumulé un record sans précédent de onze médailles d'or dans des tournois internationaux majeurs, consolidant sa position comme l'un des compétiteurs les plus décorés de l'histoire de ce sport.
Premiers pas et succès nationaux
Né à Niš en 1984 d'un père croate, Branko, et d'une mère serbe, Radmila, Karabatić s'est installé en France à l'âge de 3,5 ans. Son père, ancien joueur professionnel, a jeté les bases de son entrée dans ce sport. Il a débuté sa carrière professionnelle au Montpellier HB, remportant quatre titres de champion de France consécutifs entre 2002 et 2005. Son succès en Ligue des champions de l'EHF en 2003 a marqué sa rapide ascension au sein du handball européen.
Carrière en Allemagne et en Espagne
En 2005, Karabatić a été transféré au club allemand du THW Kiel. Durant son passage, qui a duré jusqu'en 2009, il a remporté quatre titres de champion d'Allemagne consécutifs ainsi que la Ligue des champions de l'EHF en 2007. Il a été nommé handballeur de l'année en Allemagne à deux reprises, en 2007 et 2008. Après un retour à Montpellier et un bref passage au Pays d'Aix Université Club en 2013, il a rejoint le FC Barcelona. En Espagne, il a continué à enrichir son palmarès de trophées nationaux avant de signer au PSG Handball en 2015.
Domination internationale
Karabatić incarne le sommet du succès de l'équipe nationale française. Il détient trois médailles d'or olympiques remportées aux Jeux de 2008, 2012 et 2020, ainsi que quatre titres de champion du monde obtenus en 2009, 2011, 2015 et 2017. De plus, il a décroché quatre médailles d'or au championnat d'Europe. Sa carrière internationale s'est conclue par sa retraite en 2024, l'année même de son intronisation au temple de la renommée de l'EHF.
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Le parcours de sa carrière a connu une complication judiciaire importante en 2012. Le 30 septembre, il a été arrêté aux côtés de son frère, Luka, et de sa compagne dans le cadre d'une enquête sur des soupçons de matchs fixés. En dépit de ces événements, il a poursuivi son activité professionnelle, maintenant ainsi une longue carrière s'étalant sur plus de deux décennies au plus haut niveau des compétitions de clubs européens et internationales de handball.
En bref
- Naissance : 1984, Niš - Nationalités : France, Serbie - Handballeur mondial de l'année de l'IHF : 2007, 2014, 2016 - Médailles d'or olympiques : 2008, 2012, 2020 - Retraite : 2024 - Frère : Luka Karabatić - Langues : français, anglais, allemand, espagnol, serbo-croate
Questions fréquentes
### Combien de fois Nikola Karabatić a-t-il été nommé handballeur mondial de l'année de l'IHF ?
Il a reçu cette distinction à trois reprises : en 2007, 2014 et 2016.
### Karabatić a-t-il participé aux Jeux olympiques ?
Oui, il a remporté trois médailles d'or olympiques en 2008, 2012 et 2020, ainsi qu'une médaille d'argent en 2016.
