En commandant la mission SpaceX Crew-5 en octobre 2022, Nicole Mann est devenue la première femme amérindienne à voler dans l'espace. Son parcours, des terrains de football de l'Académie navale des États-Unis jusqu'à la Station spatiale internationale, représente une trajectoire de carrière définie par l'ingénierie de haute performance et l'expérience en aviation de combat sur de multiples théâtres d'opérations.
Fondations académiques et athlétiques
Née à Petaluma, en Californie, en 1977, Mann a fréquenté le lycée Rancho Cotate avant d'entrer à l'Académie navale des États-Unis. Elle a obtenu en 1999 une licence en génie mécanique. Durant son séjour à Annapolis, elle a concouru pour l'équipe de football féminin des Navy Midshipmen, disputant 75 matchs en tant que défenseure. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en génie mécanique à l'université Stanford, concentrant ses recherches sur la mécanique des fluides.
Service militaire et aviation
Suite à son affectation dans le Corps des Marines des États-Unis, Mann a suivi une formation au pilotage à la base aéronavale de Pensacola. Elle a reçu ses ailes d'aviateur en 2002 et a été qualifiée sur F/A-18 Hornet. Opérant sous l'indicatif « Duke », elle a accompli 47 missions de combat en Irak et en Afghanistan. Son dossier militaire comprend des déploiements sur l'USS Enterprise avec le CVW-1. Elle a ensuite été diplômée de l'école des pilotes d'essai navals des États-Unis en tant qu'élève distinguée et a servi comme pilote d'essai sur F/A-18 à la base aéronavale de Patuxent River.
Carrière dans l'exploration spatiale
La NASA a sélectionné Mann pour le groupe d'astronautes 21 en 2013. Après avoir terminé sa formation en 2015, elle a travaillé au développement du vaisseau spatial Orion et du Space Launch System. Initialement affectée au Boeing CST-100 Starliner, elle a été transférée à la mission SpaceX Crew-5, devenant la première femme commandant d'un lancement commercial habité. Durant son séjour à bord de la Station spatiale internationale, elle a effectué une sortie dans l'espace le 20 janvier 2023, aux côtés de Koichi Wakata. Mann poursuit actuellement son entraînement pour le programme Artemis, avec une implication potentielle dans de futures missions lunaires habitées.
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- Naissance : 1977, Petaluma - Grade militaire : Lieutenant-colonel - Éducation : Académie navale des États-Unis (1999), Université Stanford (2001) - Classe d'astronaute de la NASA : Groupe 21 (2013) - Début de vol spatial : Octobre 2022 - Date de sortie dans l'espace : 20 janvier 2023 - Distinctions : Médaille de la campagne d'Irak, Médaille de l'air, Médaille du service dans la guerre mondiale contre le terrorisme
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est l'affiliation tribale de Nicole Mann ?
Elle est membre inscrite des tribus indiennes de Round Valley, d'ascendance Wailaki.
### Est-elle allée sur la Lune ?
Pas encore, bien qu'elle s'entraîne pour le programme Artemis et soit une prétendante pour de futures missions lunaires habitées.
