Avec plus de 1 700 heures de vol sur 25 types d'appareils différents, Neil W. Woodward III est passé d'une carrière dans l'aviation navale à un poste au sein de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Son parcours professionnel s'étend du pilotage d'essai expérimental et des opérations de combat à la gestion stratégique de la logistique orbitale commerciale au début du XXIe siècle.
Formation académique
Né à Chicago en 1962, Woodward a passé ses années de formation à Oklahoma City, obtenant son diplôme de la Putnam City High School en 1980. Il a étudié la physique au Massachusetts Institute of Technology (MIT), obtenant sa licence en 1984. Ses intérêts académiques se sont ensuite tournés vers la physique des plasmas ; à l'Université du Texas à Austin, il a mené des recherches de thèse utilisant la spectroscopie optique pour examiner la rotation du plasma néoclassique au sein du Tokamak expérimental du Texas. Il a obtenu une maîtrise en physique en 1988. Des années plus tard, en 2000, il a obtenu une seconde maîtrise en gestion de l'ingénierie à l'Université George Washington.
Service naval et pilotage d'essai
Woodward a entamé sa carrière navale en 1989 après s'être présenté à l'Aviation Officer Candidate School à Pensacola, en Floride. En mars 1990, il a obtenu ses ailes en tant qu'officier de vol naval. Il a suivi une formation initiale sur le A-6E Intruder à la NAS Whidbey Island avant de rejoindre l'Attack Squadron 95. Il a effectué deux déploiements à bord de l'USS Abraham Lincoln, soutenant des opérations telles que Southern Watch et des missions en Somalie. Après avoir servi comme officier d'armement au Naval Strike Warfare Center dans le Nevada, il a intégré la U.S. Naval Test Pilot School à la NAS Patuxent River. Diplômé avec distinction en 1996, il a rejoint le Naval Strike Aircraft Test Squadron. Au cours de cette période, il a effectué des essais en vol sur des variantes du F/A-18, accumulant 265 appontages.
Carrière à la NASA et transition
La NASA a sélectionné Woodward pour son programme d'astronautes en juin 1998. Sa phase initiale comprenait une instruction rigoureuse sur les systèmes de la Station spatiale internationale, une formation au vol sur T-38 et des techniques de survie. En 2004, il s'est orienté vers la gestion de programme. Il a servi pendant quatre ans au siège de la NASA au sein de la Exploration Systems Mission Directorate. Ses responsabilités comprenaient la direction de l'ESMD Integration Office et la supervision du programme Commercial Orbital Transportation Services. En octobre 2008, il a pris sa retraite de la Marine et de l'agence spatiale, rejoignant par la suite le secteur des technologies de l'information via un poste chez Amazon.
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- Naissance : 1962, Chicago, Illinois - Grade militaire : Commandant - Éducation : Massachusetts Institute of Technology, Université du Texas à Austin, Université George Washington - Expérience de vol : 1 700+ heures sur 25+ appareils - Sélectionné comme astronaute de la NASA : Juin 1998 - Occupation actuelle : Technologies de l'information - Distinction notable : Diplômé distingué, U.S. Naval Test Pilot School
Questions fréquentes
### Quels appareils Neil Woodward a-t-il testés au cours de sa carrière ?
Il a suivi une formation croisée sur le F/A-18 Hornet et a effectué des essais sur les modèles F/A-18B, F/A-18D et F/A-18F.
### Quel était son rôle au siège de la NASA ?
Il a occupé le poste de directeur de l'ESMD Integration Office et de directeur des Commercial Orbital Transportation Services de 2004 à 2008.
