Molefi Kete Asante

Arthur Lee Smith Jr., connu plus tard sous le nom de Molefi Kete Asante, est né à Valdosta, en Géorgie, en 1942. Tout au long de sa carrière, il a écrit plus de 90 livres, s'imposant comme une figure marquante des études afro-américaines et de la théorie de la communication. Ses travaux s'articulent autour du cadre conceptuel de l'afrocentricité, qui prône le positionnement des peuples africains en tant que sujets de leurs propres récits historiques.

Fondation académique et début de carrière

Quatrième d'une fratrie de seize enfants, Asante a fréquenté le Nashville Christian Institute et a terminé ses études secondaires en 1960. Il a poursuivi ses études supérieures au Southwestern Christian College, à l'Oklahoma Christian College et à l'Université Pepperdine, où il a obtenu une maîtrise. En 1968, il a obtenu un doctorat en études de la communication de l'Université de Californie à Los Angeles. Au début de sa carrière, il a exercé les fonctions de directeur du Centre d'études afro-américaines à l'UCLA. À l'âge de 30 ans, il a accepté un poste de professeur titulaire et de directeur de département à l'Université de Buffalo.

Le développement de l'afrocentricité

Asante est passé de la théorie générale de la communication à l'étude des phénomènes culturels afro-américains et africains. En 1980, il a publié Afrocentricity: The Theory of Social Change, qui remettait en question la marginalisation de l'histoire et de l'identité africaines au sein des cadres intellectuels dominés par les Européens. Il a développé ces idées dans des publications ultérieures, notamment The Afrocentric Idea, Kemet, Afrocentricity and Knowledge et An Afrocentric Manifesto. Son approche philosophique met l'accent sur la nécessité de l'emplacement psychologique, de la place du sujet africain et de la défense des éléments culturels.

Influence institutionnelle à l'Université Temple

En 1986, Asante a proposé la création d'un programme de doctorat en études afro-américaines à l'Université Temple. Après son approbation, le programme a débuté en 1988, attirant des centaines de candidats. Ce programme est devenu un centre majeur dans ce domaine, influençant les départements universitaires du monde entier. Durant son séjour à Temple, Asante a poursuivi son écriture prolifique et ses commentaires publics, apparaissant dans des émissions telles que 60 Minutes et The Today Show pour discuter de ses recherches et des implications de la théorie afrocentrique.

Prix et reconnaissance

Asante a reçu de nombreuses distinctions pour ses contributions scientifiques. En 2004, il a été intronisé au Temple de la renommée littéraire noire. Sa reconnaissance internationale comprend des titres de chef au Ghana ; il a été nommé Nana Okru Asante Peasah et Kyidomhene de la maison de Tafo en 1995. En 2012, il a été désigné Wanadoo de Gao dans la région de Songhai. Il est le rédacteur en chef fondateur du Journal of Black Studies et occupe actuellement le poste de président du Molefi Kete Asante Institute for Afrocentric Studies.

Faits en bref

- Né : 1942, Valdosta, Géorgie - Nom de naissance : Arthur Lee Smith Jr. - Ancrage académique : Université Temple - Domaine : Études afro-américaines et communication - Publications : Plus de 90 livres - Doctorat : Université de Californie à Los Angeles (1968) - Temple de la renommée : Temple de la renommée littéraire noire (2004) - Rôle notable : Rédacteur en chef fondateur, Journal of Black Studies

Questions posées par les lecteurs

### Quel est le concept central de l'afrocentricité ?

C'est un cadre qui cherche à placer les peuples africains au centre de leurs propres récits culturels et historiques plutôt que de les considérer comme marginaux par rapport à l'histoire européenne.

### Pourquoi a-t-il changé son nom pour Molefi Kete Asante ?

Il a choisi de changer légalement de nom en 1976 parce qu'il considérait son nom de naissance, Arthur Lee Smith, comme un nom d'esclave.