Un diplôme en géographie du St Anne's College d'Oxford a servi de tremplin à Moira Dunbar, qui est devenue une autorité de premier plan sur la glace de mer arctique. Entre 1947 et sa retraite en 1978, elle a fondamentalement changé la façon dont le gouvernement canadien percevait la navigation dans le Nord, cartographiant des milliers de kilomètres et étant pionnière dans l'observation scientifique depuis des brise-glaces et des avions.
Début de carrière et cartographie de l'Arctique
Née à Édimbourg en 1918, Dunbar a d'abord poursuivi une carrière dans le théâtre, jouant et gérant des scènes à travers le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir déménagé au Canada en 1947, elle s'est tournée vers la géographie, rejoignant le Joint Intelligence Bureau. Là, elle a analysé la photographie aérienne fournie par les navigateurs de l'Aviation royale canadienne Keith Greenaway et Sidney E. Colthorpe. Son travail sur ces vastes missions de levés a permis de cartographier avec succès de vastes étendues de territoire auparavant inexplorées, améliorant considérablement les cartes existantes du Nord canadien.
Naviguer entre le genre et la science
En 1952, Dunbar a rejoint le Conseil de recherches pour la défense en tant qu'agent scientifique. Son début de carrière a été marqué par des défis systémiques ; elle a d'abord été empêchée de participer à des expéditions sur des brise-glaces en raison de son genre. En 1955, elle a obtenu la permission d'embarquer, devenant finalement la première femme à mener des recherches scientifiques depuis des brise-glaces canadiens. Elle a passé 560 heures dans des avions de l'ARC et des centaines d'autres sur des navires, développant une expertise dans l'utilisation du radar à balayage latéral pour suivre le mouvement de la glace et normalisant la terminologie pour la recherche polaire.
Collaboration et recherche internationale
Les capacités linguistiques de Dunbar, y compris sa maîtrise de l'allemand, du français et du russe, ont facilité une coopération internationale approfondie. En 1964, elle s'est rendue en Union soviétique pour observer les opérations de brise-glace, et a ensuite servi de conseillère pour les essais d'aéroglisseurs arctiques entre 1966 et 1969. En 1976, elle a coordonné un projet complexe de cartographie radar avec la Royal Navy, impliquant le profilage laser aérien des surfaces de glace couplé à une cartographie radar souterraine depuis le HMS Sovereign. Elle est également devenue la première coordinatrice canadienne à mettre en œuvre avec succès la photographie par satellite pour la reconnaissance des glaces.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Héritage et honneurs
La carrière de Dunbar a culminé avec son leadership en tant que directrice de la Division des sciences de la Terre avant sa retraite en 1978. Elle a été nommée Officier de l'Ordre du Canada en 1977 et élue membre de la Société royale du Canada. En 1972, elle est devenue la première femme à recevoir la médaille Massey pour ses contributions à la géographie arctique. Après son décès à Nepean en 1999, elle a laissé derrière elle un corpus de travaux universitaires qui demeure une référence fondamentale pour la glaciologie moderne.
Faits rapides
- Naissance : 1918, Édimbourg - Décès : 22 novembre 1999, Nepean - Éducation : St Anne's College, Université d'Oxford - Prix clé : Médaille Massey (1972) - Adhésion professionnelle : Société royale du Canada - Citoyenneté : Royaume-Uni - Domaine principal : Glaciologie - Rôle notable : Directrice de la Division des sciences de la Terre
Questions posées par les lecteurs
### Moira Dunbar a-t-elle fait face à des obstacles en raison de son genre ?
Oui, elle s'est initialement vu refuser la participation aux expéditions sur les brise-glaces de la Marine royale canadienne parce que les navires étaient considérés comme des espaces exclusivement masculins avant qu'elle n'obtienne l'accès en 1955.
### Quelle était l'importance de son travail avec le radar ?
Elle a été pionnière dans l'utilisation du radar aéroporté pour la reconnaissance afin d'examiner le mouvement et la topographie de la glace, incluant la coordination de projets novateurs de cartographie radar avec la Royal Navy.
