Merlene Ottey a détenu le record du monde en salle du 200 mètres avec un temps de 21.87 secondes, une marque établie en 1993. Sa carrière s'est étendue sur plus de trois décennies, débutant en 1978 et s'achevant en 2012 aux Championnats d'Europe, où elle a été la dernière relayeuse de l'équipe de Slovénie à l'âge de 52 ans.
Premiers pas et succès universitaires
Née en 1960 dans la paroisse de Hanover en Jamaïque, Ottey a été initiée à l'athlétisme par sa mère. Elle a fréquenté les écoles de Gurneys Mount et Pondside avant d'obtenir son diplôme des lycées Rusea's et Vere Technical. En 1979, elle a déménagé pour poursuivre ses études à l'Université du Nebraska-Lincoln. Son parcours universitaire comprend 14 titres nationaux individuels et 24 distinctions All-America, établissant des records de l'université sur les distances de 55, 100 et 200 mètres qui ont tenu pendant des années.
Records olympiques et aux championnats du monde
Ottey demeure l'une des athlètes d'athlétisme les plus médaillées de l'histoire. Elle a remporté neuf médailles olympiques — trois d'argent et six de bronze — au cours de sept participations entre 1980 et 2004, soit le plus grand nombre de participations pour un athlète de course. Lors des Championnats du monde, elle a décroché 14 médailles, conservant le record du plus grand nombre de médailles dans des épreuves individuelles avec 10. Sa régularité sur les podiums lui a valu le surnom de la Reine du bronze.
Représentation nationale et longévité de carrière
Représentant la Jamaïque pendant 24 ans, Ottey a été nommée Sportive de l'année du pays à 13 reprises entre 1979 et 1995. En 2002, elle a commencé à représenter la Slovénie, poursuivant sa participation aux compétitions internationales jusqu'en 2012. Sa carrière comprend une victoire de la médaille d'or sur le 200 mètres aux Jeux du Commonwealth de 1982 et 1990. Elle a reçu la médaille Bislett en 1991 et a été nommée Officier de l'Ordre de la Distinction par le gouvernement jamaïcain.
Défis disciplinaires
En 1999, un échantillon d'urine prélevé à Lucerne a révélé un résultat positif à l'stéroïde anabolisant nandrolone.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
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- Naissance : 1960, Paroisse de Hanover, Jamaïque - Nationalité : Jamaïque et Slovénie - Participations olympiques : Sept - Total des médailles olympiques : Neuf - Médailles aux championnats du monde : 14 - Université : Université du Nebraska–Lincoln - Langues : Anglais, slovène - Éducation : Licence ès arts
Questions des lecteurs
### Merlene Ottey a-t-elle déjà remporté une médaille d'or olympique ?
Non. Malgré l'obtention de neuf médailles olympiques, toutes étaient en argent ou en bronze.
### Pourquoi l'appelait-on la Reine du bronze ?
Elle a reçu ce surnom parce que 13 de ses médailles totales obtenues aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde étaient en bronze.
### Quelle a été la durée de sa carrière sportive ?
Sa carrière internationale a duré 34 ans, débutant en 1978 et s'achevant en 2012.
