La Neue Haas Grotesk, police commandée pour son développement en 1956, constitue la contribution la plus significative de Max Miedinger au paysage typographique international. Né à Zurich en 1910, le designer suisse a passé sa vie professionnelle à affiner l'esthétique du lettrage moderne, voyant finalement sa création principale renommée et commercialisée mondialement sous le nom d'Helvetica en 1960.
Formation initiale et entrée dans l'industrie
Miedinger a commencé sa formation formelle dans le métier de l'imprimerie à l'âge de 16 ans. De 1926 à 1930, il a effectué un apprentissage de compositeur typographique chez Jacques Bollmann à Zurich. Après cette période initiale, il a passé six ans à travailler pour diverses entreprises tout en suivant simultanément des cours du soir à la Kunstgewerbeschule Zürich pour améliorer ses compétences techniques.
Grands magasins et travail en fonderie
À 26 ans, Miedinger a accepté un poste de typographe au sein du département publicitaire de la chaîne de grands magasins Globus. Il est resté chez Globus pendant une décennie avant de passer au secteur de la fonderie. Il a finalement rejoint la Haas Type Foundry en tant que représentant. En 1954, il a réalisé son premier design indépendant pour l'entreprise, une police slab serif condensée intitulée Pro Arte, qui présentait une esthétique French Clarendon.
Développement de l'Helvetica
En 1956, Edouard Hoffmann, directeur de la fonderie Haas, a chargé Miedinger de créer une nouvelle police Grotesk. Le travail résultant a fait ses débuts sous le nom de Neue Haas Grotesk lors de l'exposition Graphic 57 de 1957 au Palais de Beaulieu à Lausanne. En 1960, après l'ajout de séries légères, grasses et italiques, l'entreprise Stempel a commercialisé la police sous le nom d'Helvetica. Miedinger et Hoffmann ont exprimé des inquiétudes concernant le nom, notant sa similitude avec le terme latin désignant la Suisse.
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Passer le test de QI →Carrière ultérieure et héritage
Tout au long de sa carrière, Miedinger a également conçu des polices telles que Horizontal, un design à capitales larges, et a poursuivi son travail en tant qu'artiste graphique indépendant à Zurich. Linotype lui a versé des redevances pour son concept Helvetica jusqu'à sa mort en 1980. L'entreprise a par la suite lancé une Neue Helvetica révisée en 1983 et a acquis tous les droits sur les designs en 1989.
Faits marquants
- Naissance : 1910, Zurich, Suisse - Décès : 1980, Zurich, Suisse - Éducation : Kunstgewerbeschule Zürich - Polices notables : Helvetica, Pro Arte, Horizontal - Employeur principal : Haas Type Foundry - Nom original : Neue Haas Grotesk
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le nom original de l'Helvetica ?
La police a été initialement publiée sous le nom de Neue Haas Grotesk en 1957.
### Max Miedinger a-t-il reçu des redevances pour son design ?
Oui, Linotype lui a versé des redevances pour le concept Helvetica jusqu'à sa mort en 1980.
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