Max Liedtke, officier de la Wehrmacht, est intervenu en juillet 1942 pour bloquer la déportation de résidents juifs du ghetto de Przemyśl. En ordonnant à ses troupes de menacer les SS d'ouvrir le feu, il a empêché le transfert de personnes vers le camp d'extermination de Belzec et a assuré la sécurité de près d'une centaine de personnes dans ses casernes militaires.
Jeunesse et journalisme
Né en 1894 à Pasłęk, alors connu sous le nom de Preussisch Holland, Liedtke était le fils d'un pasteur luthérien. Il a obtenu son Abitur à Gumbinnen avant de s'inscrire à l'Université de Königsberg pour étudier la théologie. Ses études ont été interrompues par le service militaire pendant la Première Guerre mondiale. Après le conflit, il s'est tourné vers le journalisme, devenant rédacteur en chef d'une publication locale à Greifswald.
Commandement à Przemyśl
En 1939, Liedtke a été enrôlé dans la Wehrmacht et a été déployé en Pologne, en Belgique et en Grèce. En juillet 1942, il occupait le poste de commandant militaire à Przemyśl. À cette époque, les SS et la police des frontières organisaient une déportation massive dans le cadre de l'Opération Reinhard. Liedtke et son adjoint, Albert Battel, ont fait obstruction à ces actions en bloquant le pont sur la rivière San. Ce face-à-face a forcé le retrait des unités SS, permettant aux troupes de la Wehrmacht de placer environ 80 à 100 Juifs et leurs familles sous protection militaire.
Service ultérieur et emprisonnement
L'intervention à Przemyśl a conduit à son retrait du commandement le 30 septembre 1942. Il a ensuite été réaffecté à la 1re armée blindée et a combattu dans le Caucase. Vers la fin du conflit en 1945, il a été évacué vers Bornholm. Les forces soviétiques ont occupé l'île, capturé Liedtke et l'ont transféré en Union soviétique. Il a été condamné pour crimes de guerre présumés et est décédé en détention à Iekaterinbourg en 1955.
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Des décennies après sa mort, les actions de Liedtke en Pologne ont été officiellement reconnues par les autorités internationales. Le 24 juin 1993, Yad Vashem lui a décerné le titre de Juste parmi les nations. Cette reconnaissance documente son rôle de figure de la résistance ayant utilisé sa position militaire pour offrir un refuge à ceux qui étaient ciblés par l'État.
Faits marquants
- Naissance : 1894, Pasłęk - Décès : 1955, Iekaterinbourg - Religion : Protestantisme - Éducation : Université de Königsberg - Service militaire : Wehrmacht - Reconnaissance : Juste parmi les nations (1993)
Questions des lecteurs
### Pourquoi Max Liedtke a-t-il été démis de son commandement militaire en 1942 ?
Il a été démis de ses fonctions à Przemyśl peu après que ses troupes ont empêché les SS de déporter des résidents juifs vers le camp d'extermination de Belzec.
### Qu'est-il arrivé à Liedtke après la fin de la guerre ?
Il a été capturé par les forces soviétiques à Bornholm, transféré en Union soviétique et maintenu en détention jusqu'à sa mort en 1955.
